LF. PETIT HOMME ROUGE

qui redoutaient et plaignaient le sort réservé au plus bienfaisant des rois, au chef d’une dynastie qui depuis mille ans occupait le trône ; les partisans des idées nouvelles ne jetèrent sur l'infortuné prince que des regards h la dérobée. Ce n était plus ce père pressé dans les bras de ses en fans ivres d’amour et de joie. Pauvre peuple, pauvre monarque, me disais-je alors, tu reviens en fugitif; un concert d’imprécations s’élève et retentit à ton oreille étonnée; tu reparais dans le palais de tes pères, il va s’ouvrir et tu y seras reçu, non sous une voûte d’épées entrelacées, signe d' allégresse , mais par Tronchet, Dandré et Dupont, commissaires délégués pour t’interroger, ainsi que ta déplorable famille...

» Sous le portique de ce royal et antique manoir, réponse de Louis X^ I recula presque. Rien ne lui était échappé ; elle rougissait , pâlissait tour à tour; cependant elle salua mon adorateur d’une manière honnête : elle leva les yeux au ciel , et mit la main sur son cœur, il l’entendit! mais cette muette expression de sa douleur fut pour lui un coup de foudre.

)> Je lui sus gré de quelques marques d’intérêt en laveur de ces nouveaux Priam ; cela prouvait quelque sensibilité. Je savais le mot de l’énigme ( celle de la fuite et celte du retour)... (t). D’autres que moi pourront dévoiler et mettre au grand jour le caractère de tous ceux qui ont environné la cour de pièges , de tous

(i) L’événement rlc la laite du roi a été la pierre de touche qui fit distinguer les uns des autres. En moins de vingt-quatre heures on connut les senlitnens de tous; déjà il y avait un parti formé pour la république

AU U!l ATT' VU DUS TUILERIES.

roux qui nul amoncelé autour (Telle ccs nuages sulfureux dont toutes les vertus de Louis XVI n’ont pu eonjurcr I explosion (1).

» Vous êtes la plus ferme colonne des méconlcns ; cette colonne est déjà ébranlée et finira par être abattue tout-à-fait. Rien n’est plus aisé que de séduire la multitude en lui promettant la liberté sans partage; sous prétexte de la servir, on la trouvera toute disposée... \ ous préférez depuis quelques inslans de marcher tortueusement à votre but , vous n’en êtes pas moins l’ame d’un parti. Ce parti déclare la guerre aux rois européens ; votre ambition , dictatorialement sourde et cachée, vous porte à vouloir gouverner l'univers. . . Si votre entreprise échoue, vous-même peut-être serez forcé d’aller ensevelir vos regrets , et pleurer votre exil l non sur les ruines fumantes de cette autre Carthage ! meus à jamais, et pour jamais aux rives du Toboll . . .

» Les orages l’intimidèrent , les sensations les plus cruelles finirent par déchirer l ame du grand homme. 11 eut souhaité ardemment remplir une tâche glorieuse et satisfaisante pour tout être sensible, qui sait chercher son bonheur dans celui des autres. Bientôt il m’an-

(i) Quand le roi vint prononcer le discours de clôture de l’ Assemblée Constituante, ce fut comme un délire universel. « Les plus tendres acclamations, les applaudissemens les plus vifs, les cris : (Jui, bravo', bravo! vive te roi', mille lois répètes, interrompirent presqu’h charpie mot la fin de ce discours rpic Louis XVI ne put achever qu’avec émotion et d’une voix entrecoupée. » C’est un journaliste du teins qui s’exprime ainsi ; il ajoute que JV1 . Treillard s’écria: C'est un discours a lu Henri IV. Comme dans une conjoncture plus récente... Mais évitons toute digression, ces choses se passaient le 3 o septembre 1791 . De G***.