EE PETIT HOMME ROUGE

» désastres inouïs, universels, seraient le résultat de » 1 expérience que vous avez voulu recommencer. »

» L’ami du genre humain baissa la tête d’un air contrit ; il soupira ! La vieille et la jeune république se menacèrent de nouveau 5 pour les mettre d’accord , le petit homme rouge les chassa du palais des Tuileries avec l’aide du fils d'un petit caporal.

» Alors appuyant fortement ses exhortations par les avis les plus positifs dans le langage éloquent du cœur, il déclare au chef des insurrections nées et «à naître qu’il faut en France, ou que la société se dissolve,

ou qu’un gouvernement vigoureux la contienne

L’expérience , mon brave , ne saurait être perdue pour vous. Je ne peux croire qu’après avoir favorisé l’opposition américaine, vous n’ayez pas la force et le courage d’aider celle de votre pays à sortir de cet état d’incertitude où elle se trouve -, au moyen de votre intervention, la royauté constitutionnelle prendrait un caractère plus positif, un objet mieux déterminé et des moyens d’exécution mieux assurés.

» Concourez donc à mettre un frein à sa désolante impériosité, vous, défenseur de la Charte populaire : vous n’avez qu’à vouloir pour faire adopter les institutions les plus en harmonie et les mieux appropriées aux besoins de la France; ce n’est pas le tout de venir dire au lieutenant -général du royaume : « Vous savez » que je suis républicain , et que je regarde la consii- » tution des Etats-Unis comme la plus parfaite qui ait » existé. « Ensuite, et par grâce insigne, vous avez admis un trône populaire entouré d’institutions répu-

AU CIIATRAU DIS TUILKKIRS. G7

hlicaines , tout-à-fait. républicaines. On prétend « qu’A- « cli i 1 le boude Agamemnon cl reste dans sa tente. » Qu'il y reste, pour Dieu! car on pourrait lui dire : « C’est pour vous que vous avez travaillé ; vous devez » être votre juge : on vous considère , vous et vos » adeptes , comme une immense Convention qui, prête » a décréter ses destinées, appelle à la barre de sa t ri- » bune Louis-Philippe Ier et tous les souverains de l’Eu- » rope.

» Malheur serait à vous si , de légèreté ou de fatigue, » la jeunesse française acceptait, sur votre parole, sans » examen , votre thème diplomatique , votre royauté » sans royauté. Il ne s’agit pas de moins que du salut de » la France; il faut la préserver, pour une époque peu » éloignée , d’une turbulente désorganisation , suivie » du démembrement ou de la conquête. La solution du « problème doit se trouver entre les deux extrêmes

» Oh! vous , qui ne voulez reconnaître aucune limite » entre vous et votre roi ! protecteur aujourd’hui d’une » seconde république , vous ne serez bientôt plus que » sujet, et sujet enchaîné ; j’avouerai avec la même » franchise ce que je crois le mieux pour la patrie des » fiers Gaulois , ce serait non un Charles XII, mais un » souverain pas trop pacifique, plus souvent belliqueux, » bien conseillé surtout , en parde contre l’ennemi

» commun (1). »

(1) Henri V, roi «l’Angleterre, profita «!<■ la démence où était tombe Charles VI, roi de France, pour débarquer en Normandie. Son armée, épuisée par la fatigue cl les maladies , était perdue si les généraux français avaient eu

Viens et prends une épée , ne fut-elle que de bois. Voilà deux jours quils sont soulevés (i).

Le gouvernail de l'état s'agite avec effort parmi les violences d'une longue tempête , tantôt surnageant et tantôt submergé , s'épuisant par la lutte, se perdant par la résignation A l’instant même des cris confus et

redoublés parvinrent au pavillon Marsan où l’on s’était réuni. A l’aspect des deux républiques que la vérité baignait, non avec le secours des pompes de la place Vendôme, mais avec celui du peuple irrité ! l’allégresse publique se manifestait à fur et à mesure qu elles faisaient les plongeons dans l’un des bassins du jardin. Des acclamations , des feux de joie et des vivat fixèrent l’attention de l’intrépide guerrier. Il frémit -, il était dépouillé de son vernis séduisant. La jeune liberté faisait retentir l’air de ses cris -, en vain appelait - elle les héros de juillet... Les héros de juillet combattaient alors pour la cause sacrée de la patrie : ils repoussaient le choléra-morbus , l’invasion étrangère... Fidèles à leurs sermens , fidèles à leurs drapeaux, ils sc seraient bien

la prudence de la laisser se consumer elle-même : mais leur témérité leur fit renouveler les fautes et les désastres des journées de Créci et de Poitiers ; et la bataille d’Azincourt , perdue alors par les Français , livra ce royaume i l’ambition de Henri.

Le défaut d’argent et de provisions le força de repasser en Angleterre ; mais il rentra bientôt en France et fut reconnu héritier de la couronne de France par le traité de Troyes.

Titneo Dannos el Joint ferentes (*).

(ij Shakespeare.

'*) Je crains les» Giros , même quand ils font ries présnis \ir«me.

Alt ( MATEAU DES TUILERIES.

tardés du venir secourir l une ou l’autre des deux re-

publiques. Au contraire! ils les maudissaient , les exécraient, les accusaient dans un langage énergique d a- \oir livré la France... , de l'avoir vendue...

Détériorés omnesfimus licentui — (i).

L’amant infortuné ne pleurait pas ; ses larmes étaient taries ; le désespoir s’était emparé de lui ; il ne cessait de parler du fameux programme de 1 Hdlel-de-Y ille... , de trahison , de manque de loi , etc., etc. Sa joue devint pâle -, c’était un lis abattu par la grêle. Le petit homme rouge possède au plus haut degré la science du docte Lavater. Aussitôt qu’il voit un visage, il distingue celui d’un diplomate, d’un académicien , d’un partisan du mouvement, du juste milieu, de la résistance, de h intelligence sympathique 5 de mèmeque, sur le front et dans la forme du crâne , il distingue le quasi-monarchique, le partisan du due de Reichstadt , celui de la jeune et vieille république -, de plus ! 1 homme impie, hypocrite, ambitieux. En revanche ! il apprécie le caractère national; i homme universel fut son prodige, il lui fit duu tir la fameuse recliugotc grise , ainsi que du petit chapeau, tpii non-seulement le rendait invisible (à volonté), mais encore l’a placé au rang des immortels ! 11 proposa au législateur de juillet i83o, au parlementaire inamovible , de lui découvrir quel serait le dénouement du drame qui se préparait ( la folie est à 1 étude) ? Sur son refus, il dit :

K \ otre profession de foi est celle d’un républicain ,

i) liceuce nous conduit tous à la dépravation.

Triiencii.

yo LE PETIT HOMME ROUGE

cl voire dernière déclaration aux électeurs de Meaux est la déclaration d’un homme qui se flatte d’avoir donné une couronne. Vous portez plus haut et plus loin vos vues. » Mais :

Haud facile est placidam ac pacatam degere vitam,

Qui violai factis communia f codera pacis (i).

« Ne désespérons de rien , disait la vérité , j’ai ma marche comme l’erreur. L' ostracisme ne dure qu’un tems. Mais au premier danger de la patrie, la vertu triomphe et chacun reprend sa place. »

Et le petit homme rouge souriait d’un air mystérieux. La multitude l’entraîna. Le peuple à son aspect manifesta le plus grand enthousiasme. On disait dans les groupes : « C’est lui ! c’est le protecteur de Napoléon î de meme il veillera sur son fils. Ici le trouble de la vérité devint visible. Sa présence seule ne put que réfroidir l’ardeur des malveillans. Mais les curieux donnaient à l’amant des deux républiques une espèce d’harmonie populaire avec accompagnement de houra, houra , avec des sitllets. Plusieurs voix répétèrent en chœur :

Honneur à celui qui ne tourna jamais le clos , ni à son ami , m à son ennemi.

A celui qui n’ahantlonna jamais son roi, ainsi que ses drapeaux.

A celui qui donne asile à un proscrit sans s’informer s’il est du mouvement , du juste milieu ou de la résistance.

A celui qui n’a jamais vendu ni acheté la justice.

A celui enfin qui aime la France pour elle et non pour lui.

(i) Quand on a trouble l’ordre, la tranquillité à mener une vie douce et paisible.

publique , il faut renoncer Lucrèce