EMPRUNTEURS

D'E... a des façons particulières et bien amusantes pour éconduire lès emprunteurs. *

L'autre jour, un individu le rencontre à une exposition de Thôtel des ventes.

— Mon cher d'E..., j'ai un besoin furieux de cinquante louis, et j'ai compté sur vous,

— Vous avez compté sur moi... vrai?

— Vrai, répond l'emprunteur un peu inquiet.

— Ah ! mon cher, si vous saviez le plaisir que vous me faites!

Le front de l'emprunteur s'éclaircit.

— Eh oui! continue d'E...; cela prouve que vous ne me prenez pas pour une âme sèche, pour un cœur fermé à tous les bons sentiments. C'est bien. Vous êtes venu à moi sans hésiter.

— Sans hésiter.

— Cela fait votre éloge et le mien.

Et passant son bras sous celui de l'emprunteur rayonnant, d'E... ajoute avec bonhomie :

— Vous devriez venir plus souvent me conter

EMPRUNTEURS. HlQ'

VOS petites aifaires, mon cher ami. Je pourrais peut-être vous donner quelques conseils de temps en temps.

— Oh ! oh ! des conseils !

— Je sais bien... cela ne vaut pas de l'argent comptant. Mais quand on n'a pas d'autre chose à donner !

— - Comment? murmure l'emprunteur déconcerté et qui croyait tenir ses cinquante louis.

— Hélas ! on ne fait pas toujours ce qu'on veut, , reprit d'E... Beaucoup me croient riche qui se

trompent du tout au tout.

— Allons donc !

— La vérité est que je suis ruiné.

— Depuis quand ? balbutie l'emprunteur.

— Depuis assez longtemps, ma foi. Mais je fais bonne contenance, comme vous voyez.

— Vous voulez rire !

— Plût au ciel !

— Vous, ruiné... répète l'emprunteur atterré.

— Oh ! mais pas au point que vous pourriez croire, mon cher.

L'emprunteur renaît à l'espérance.

— Il me reste encore quelque chose, reprend d'E...

— Ah!

— Oui... de quoi sauver les apparences. Et vous voyez, par votre exemple, qu'on peut encore s'y laisser prendre. Vraiment, vous ne sauriez croire, mon ami, combien votre démarche m'a enchanté.

agS LE PETIT PARIS.

Je ne peux rien pour vous, non plus que pour les autres ; mais c'est égal. J'ai eu un moment d'illusion et de retour vers mon brillant passé : je me suis vu vous obligeant et vous donnant ce que vous veniez me demander. De douces larmes de joie coulaient de mes yeux.

L'emprunteur esquisse une horrible grimace.

Mais d'E... ne paraît pas s'en apercevoir et poursuit :

— Seulement, je vous en veux de votre discrétion. Ce n'est pas cinquante louis que vous deviez m'emprunter : c'est cent, deux cents. La modestie de votre chiffre a quelque chose d'humiliant pour moi... Mais, pardon, je parle comme si j'étais encore l'homme riche d'autrefois. Ce que c'est que l'habitude !

L'emprunteur ne l'écoute plus depuis longtemps.

Il est tombé de haut, l'emprunteur !