XIII. En voyage. Moyens de locomotion. jq

Le ballon (ou l'aérostat) n'a pas, jusqu'à présent, justifié nos attentes; c'est qu'on n'a pas encore réussi à trouver un moyen sûr qui nous permette de diriger les ballons dans l'air. Néanmoins, on se sert du ballon — surtout du ballon captif — pour découvrir les opérations et les forces de l'ennemi en temps de guerre. Jusqu'à ce jour, de nombreuses ascensions ont été faites (ou entreprises, effectuées) par les savants, dans le but d'étudier l'atmosphère dans les différentes altitudes.

Les aérostats sont très volumineux. Ils ont ordinairement une forme sphérique; moins fréquemment leur forme est oblongue. Pour construire un ballon, on a besoin d'une grande quantité de soie. Le globe de soie est recouvert de caoutchouc (le c final est muet), afin d'empêcher que le gaz dont le ballon est gonflé ne s'échappe. Un filet en corde enveloppe le globe tout entier. Au ballon est suspendue la nacelle dans laquelle se placent les aéronautes, et où se trouvent une ancre, une provision de lest, une boussole, un baromètre, un thermomètre, une longue-vue, une échelle de corde, un parachute, des provisions de bouche, etc. Ordinairement on gonfle (ou remplit) les ballons avec du gaz d'éclairage qui est deux fois plus léger que l'air; mais pour réduire les dimensions du ballon, on le gonflera avec du gaz hydrogène, qui pèse environ quatorze fois moins que l'air atmosphérique. L'invention des ballons est due aux frères Joseph et Etienne Montgolfier, deux Français, qui firent leur première ascension en 1783.

,qQ XrV Postes. Télégraphe. Téléphone. ÉIeotricU&.

Postes. Télégraphe. Téléphone.

Électricité.

Les postes entreprennent le transport des lettres, des cartes-lettres, des lettres recommandées, des lettres chargées (c-à-d. contenant des valeurs déclarées), des cartes postales (ordinaires et illustrées), des imprimés envoyés sous bandes, des échantillons de marchandises, Tabonnement aux journaux et publications périodiques, et le paiement des mandats-poste. Les colis postaux et les grands paquets ne sont pas expédiés par la poste; ce sont les chemins de fer qui les expédient par grande vitesse. Le poids d'un colis postal à destination de l'étranger ne doit pas dépasser 5 kilogrammes; la taxe est de i fr. lo par colis.

La taxe (ou le port, l* affranchissement) d'une lettre ordinaire- à l'intérieur de la France est de 15 c. par 15 grammes; une lettre pour l'étranger est taxée 25 c- par 15 grammes. Une lettre recommandée coûte 25 centimes en sus (ou en plus) de la taxe ordinaire; en cas de perte d'une lettre recommandée, l'administration des postes est tenue de rembourser 25 francs à l'expéditeur. Les correspondances non affranchies sont taxées le double de l'affranchissement qui était dû; insuffisamment affranchies, elles sont taxées le double de l'insuffisance d'affranchissement. Pour les cartes postales il y a, en France, un prix unique de 10 C;, tant pour l'intérieur de la France que pour