LE FEU DANS LA MINE

forces d'une bien autre violence que celle de tous les gaz. Qu'on laisse ces forces à elles-mêmes, comprimées par l'ignorance et envenimées par la misère, et il suffira d'une étincelle pour tout faire sauter. Qu'on y ouvre, au contraire, des galeries de ventilation ; (ju'on y fasse pénétrer l'air pur et vivifiant de la science ; qu'on y apporte, par les écoles, par les cours, par les conférences, la lumière qui éclaire, au lieu de la torche qui incendie; qu'on y apporte surtout la chaleur communicative de la fraternité vraie et le vivifiant, le fortifiant enseignement de l'exemple ; que l'on donne à ces déshérités leur part dans le grand et magnifique héritage des siècles; qu'on leur apprenne, en les respectant et en les aimant, à se respecter et à respecter les autres, à s'aimer et à aimer : et l'on sera tout surpris de voir avec quelle rapidité le mal peut se changer en bien, et les ténèbres en clartés. Et l'on sera émerveillé, délicieusement émerveillé, de ce que renferme de trésors dans ses entrailles cette société si souvent agitée encore par les convulsions de ses profondeurs, mais faite pour être riche, heureuse, unie ; et qui le sera, n'en déplaise aux prophètes de malheur, lorsqu'on aura su ouvrir une issue aux aspirations refoulées, redresser les énergies qui s'égarent et satisfaire, en les occupant à des œuvres utiles, les impatiences qui s'usent à détruire. Le diamant n'est qu'un charbon purifié.