F AB U IC AN T

Les Anglais fabriquent -ils des moucliettes : un ressort fera mettre en mouvement un tranchant intérieur pour séparer le bout de mèche qu’on vient de couper du côté plat de la mouchette , et presser ce bout dans l’espèce de boîte qui doit le recueillir. Quand on ouvrira de nouveau la mouchette, l’ancien lumignon ne tombera pas sur les meubles ou sur la chandelle meme.

Il serait trop long d’énumérër ici tous les perfectionnements que les Anglais ont apportés dans la forme des ustensiles les plus simples. Ces perfectionnements ont contribué pour beaucoup à faire préférer leurs produits et à leur donner la plus grande partie du commerce de l’univers s tant est grande l’importance des moindres soins en industrie.

INous adoptons peu à peu les petites inventions des Anglais , et nous faisons sagement. Mais , au lieu de nous trâîner à leur suite , il est plus digne de nous et bien plus avantageux de nous livrer à nous-mêmes et de nous avancer avec ardeur dans une voie qui , par les moyens plus simples , conduit aux plus grands résultats , et produit la richesse de l’industrie , la fortune du commerce , en

meme temps que la commodité dans les ménages et dans mille usages de la vie.

Il est encore bien d’auti cs services que l’étude des sciences appliquées à l’industrie peut procurer, non-seulement aux simples ouvriers et aux petits fabricants, mais aux petits propriétaires. Ils sont exposés dans notre cours normal de géométrie et de mèchahiejue appliquées aujç arts • nous nous contenterons d’en extraire une partie des pages suivantes.

Quelque soin que nous apportions à la conception , à l’exécution des machines, nous v n’en pourrons faire aucune qui joue complè tement d’elle - meme ; il faudra toujours qu’une intelligence humaine la surveille et.

la dirige ; soit attentive à réparer les petits accidents, à suspendre en temps opportun le mouvement de certaines parties ou de l'ensemble, à remettre les mêmes parties ou le tout en mouvement à point nommé, etc.

Ainsi nous revenons toujours à l’emploi de l’action des hommes comme moteur primitif, et régulateur de tous les travaux d’industrie.

Examinons les moyens qu’il faut mettre en usage pour accroître la force absolue que l y liomme peut employer aux travaux de l’industrie, et pour donner à faction de cette

force, 4a constance, la vitesse et l’adresse les plus avantageuses! Montrons ensuite comment ces résultats peuvent être obtenus par une heureuse combinaison de la puissance intellectuelle avec la force physique ; et quels bons résultats on a droit d’en attendre, dans l’un et l’autre sexe , pour augmenter le bienêtre de l’espèce humaine, et pour rendre la ' classe ouvrière plus heureuse et plus morale.

Dès l’àge de cinq à six ans, les enfants sont employés aux travaux de l’industrie. On leur confie des occupations qui demandent un emploi très-restreint de la force physique , avec un usage modéré et peu compliqué des facultés intellectuelles. Dans les travaux de l’agriculture , les jeunes enfants sont employés à la garde des animaux domestiques les plus doux et les plus faciles à conduire. Dans les ateliers, ils sont employés à des opérations peu fatigantes et qui sont susceptibles d’être bien faites , avec très-peu d’habitude préliminaire.

• Il y a sans doute un grand avantage à façonner les enfants au travail, dès leur âge le plus tendre. Mais gardons-nous de l’excès cruel où sont tombés beaucoup de chefs d’ateliers et de manufactures, dans la Grande-Bretagne.

Ces industriels obligeaient les jeunes appren-

tifs à travailler pendant un nombre d’heures sr considérable,, qu’il a fallu l’intervention du législateur, pour renfermer la tâche, exigée de l’enfant , dans des limites moins excessives , et qui pourtant auraient encore droit de nous alarmer, en considérant la fatigue qu’une tâche pareille fait éprouver au premier âge.

Chez quelques bons fabricants , qui réunissent l’amour de l’humanité à l’élévation des pensées, une partie du temps qu’on a droit d’exiger des jeunes apprentifs , est réservée pour leur faire acquérir, par l’étude, les connaissances désormais indispensables à tout homme qui voudra se distinguer dans les travaux de l’industrie. Ces manufacturiers font enseigner à leurs jeunes apprentifs la lecture, l’écriture et le calcul. A l imitation du duc de jLaroehefoucauld et de M. Lerond , ils y joindront bientôt les applications de la géométrie et de la méchanique.

lorsque l’apprentissage n’est pas dirigé de manière à ruiner la santé des jeunes gens par un excès de travail, il fait prendre un développement rapide et plus considérable aux forces musculaires du jeune ouvrier : surtout si l’on donne, à sa nourriture, à sa conduite, la régularité , sans laquelle il n’est pas de santés

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Les chefs des établissements d’industrie ont, jusqu’ici , trop peu considéré l’influence de la nourriture sur les ouvriers, soit pour la quantité d’action que ces ouvriers peuvent produire , soit pour les résultats que l’augmentation du travail peut avoir sur le bien-être des ouvriers et sur la fortune de leur maître.

^. Lorsque l’on compare la manière dont les ouvriers français et les ouvriers anglais se nourrissent, on est frappé de"la différence extrême que présentent les deux manières de vivre. Dans beaucoup de professions, les ouvriers français ne mangent pour ainsi dire pas de substances animales, durant la semaine; s’ils en consomment le dimanche, c’est seulement comme un objet de luxe. L’ouvrier anglais, au contraire, fait un usage habituel de la nourriture animale la plus substantielle.

J’ai calculé le poids total de la substance animale applicable à la nourriture de l’homme, soit en France, soit en Angleterre; et voici le résultat de ce calcul. Lorsqu’un Français mange 61 kilogrammes de viande, l’Anglais en mange plus de 178 kilogrammes, c’est-à-dire, environ trois fois autant. Cette différence dans la manière de vivre en apporte «ne très-sen-