VIII AVANT-PROPOS

Il puisa, outre autres, dans ces trouvailles les éléments (]ui lui permirent de faire paraître, tout d'abord dans le journal le Grenzhote de Leipzig, puis en 1859, en un volume, sous le litre que nous connaissons déjà, une série très documentée d'articles d'histoire sociale de répoque de la Réforme et de la guerre de Trente ans.

Poursuivant ses investigations jusqu'au moyen âge, d'une part, et de l'autre, jusque vers la fin du dix-huitième siècle, la masse des matériaux recueillis s'étant très heureusement accrue, Freytag publia en 1862 ses Neue Bilder ans der deiitschen Vergangeuhelt, nouvelles études qui atteignirent successivement six, puis dix éditions, et qui, par la suite, constituèrent les t. XVII, XYIII, XIX, XX et XXI de ses œuvres complètes {Gemmmehe Werke von Gtistav Freytag . 2* Auflage. Leipzig. S. Hirzel, 1896); édition posthume en 22 volumes.

Les deux premiers tomes des Tahleanx du passé germanique se rapportent à l'histoire sociale du peuple au moyen âge, dont la première période s'étend de l'origine de riiistoire allemande jusqu'à la fin de l'époque des Holienstaufen, et dont la seconde débute avec l'avènement des Habsbourg, pour se clore au moment des premiers mouvements religieux.

Le tome XIX est consacré au temps et à l'influence de la Réforme, avec des aperçus de la vie citadine et rurale à la fin du seizième et au commencement du dix-septième siècle.