AVANT-PROPOS IX

Le tome XX s'occupe non pas des événements politiques, mais des conditions matérielles et morales des individus et des collectivités pendant et après la guerre de Trente ans, notamment de la réaction qui, au cours du dix-septième siècle, se produisit dans tous les domaines.

L'extension de la maison des Hohenzollern sert de noyau aux développements contenus dans le tome dernier de l'ouvrage.

Au fur et à mesure que nous avancions dans la lecture , et que nous revenions à l'étude des Tableaux de Freytag, nous éprouvions le désir d'en faire profiter le public auquel le texte original n'est pas aisément accessible.

Nous hésitions, toutefois, devant l'étendue d'une entreprise qui eût consisté à transcrire l'ensemble; cependant, il nous parut réalisable, en choisissant, par exemple, les éléments qui se rapporteraient à une époque déterminée, de présenter aux lecteurs français une partie de l'ouvrage plus spécialement capable de les intéresser.

L'autorisation sollicitée nous fut gracieusement accordée par notre ami M. G. Freytag fds et par l'éditeur, M. S. Hirzel, qui voulurent bien nous permettre de concentrer notre travail sur une époque, et d'extraire des Tableaux en général ce qui nous paraîtrait utile dans ce but.

Nous tenons à leur en exprimer, ici même, nos très sincères remerciements.