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.\(Uis a\(ms (l(»iic iulai»l('', Iraduil cl colline sous le tilir (|ui sr trouve en tt'l(^ du [)r(''sent volume, tout ce qui dans les Tal)le(tm; du passé r/ermaniqKc (t. XVIII, XIX et XX) traite de l'époque de la guerre de Trente ans et s'y rapporte d'une façon ou de l'autre.

L'époque choisie méritait, à notre avis, une attention particulière parce que, et cela n'est pas pour surprendre, elle est, au point de vue de Tliistoire sociale, généralement peu connue.

Ces Fragments, qui sont destinés à faire réapparaître dans le cadre de leur vie réelle, et avec les pensées qui occupaient leur esprit, les témoins de ces temps si troublés, offriront quelque intérêt. ,

De plus, cette époque sert de point de départ à une évolution considérable, quoique douloureuse et lente, au cours de laquelle se manifesteront les qualités essentielles de la nation allemande. Il peut se dégager de l'étude de ces conditions dans leur ensemble et leur enchaînement à des faits subséquents, et par les réflexions qu'elle impose, un enseignement austère.

Car, apprendre ce que fut l'existence, et à la fois l'horizon d'un peuple aux plus mauvais jours de son histoire, après avoir pu constater grâce à quel déploiement de ténacité et d'énergie il est sorti de la ruine pour arriver à la puissance, peut et doit être d'une utilité incontestable.

Nous pensions ainsi, en préparant ce travail, à tous ceux qui sont altacliés à leur patrie, qui désirent s'ins-