III, 122, 21 I

« coup ce saint pape devint un âne, un renard, un imbécile. « Le pauvre homme, il en a été de lui comme du chat : « quand il est mort, les souris lui dansent un menuet sur le « ventre » (II, 145).

Son pontificat n'eut rien d'extraordinaire; ce fut une réaction, étroite et dure ; il y eut des espions, comme toujours *, et des mesures vexatoires, comme celle qui prescrivit aux pinliers de mettre une barrière à l'entrée des ostéries; l'intention était d'empêcher les longues séances où l'on s'enivre; mais on but dans la rue et le scandale n'en fut que plus grand 2. — Dans sa sagesse, Léon XII crut devoir abolir la vaccination, une découverte jacobine3, et cela suffit pour donner raison au popolano qui l'appelle un « somaro » 4 en guise d'épitaphe.

Pie VIII (Castiglioni: 1829-1830), le vieillard délabré, ridicule, a inspiré à Belli son premier sonnet vraiment populaire :

Ghe ffior de Papa creeno ! Accidenti ! Go' rrispetto de lui, pare er cacamme :;. Bbella galanteria da tate c e mmamme, Pe' iïà bbôbo ? a li lijji impertinenti !

Ha un èrpete pe' ttutto, nun tiè ddenti, È gguercio, je strascineno le gamme, Spennola da una parte, e bbuggiaramme Si arriva a ffâ la pacchia* a li parenti.

Il n'eut ni le temps, ni la force de faire beaucoup de mal;

1 in, 310. « il prétendail <il|(> l'on devait b La vaccine La plus grande partie de la démoralisation, comme Introduisant dans h> sang humain une part de la nature des brutes, » Pianciani : l>< Rome des papes, il 334, * IV, 801.

Le grand rabbin, pères.

7 Pour faire peur aui enfanl i.

K n n'arrivera pas a faire une position ■•> les parents.

ce fui un règne banal d'expectative1; mais les funérailles furent grandioses, selon l'habitude!2

Nous (ourlions maintenait ;i l'année 1831, la première du pontifical de Grégoire XVI. A cette même époque, Belli avait enfin trouvé la forme définitive; son instruction était achevée : son talenl s'était mûri; il n'avait plus qu'à puiser à la source populaire et à se faire l'interprète de l'indignation générale.