Les Cardinaux
Toute violente que soit la satire du popolino contre les différents papes, elle s'éclaire parfois d'un sourire, ou d'une fine ironie qui est presque de la gaité; parmi les défenseurs, il en est de sincères et d'adroits.
A l'égard des cardinaux, la satire n'est plus qu'un torrent de haine, implacable, féroce; pas une voix ne s'élève en leur faveur ; ce sont eux, bien plus que le pape, qui sont responsables de la misère des sujets, et des crimes du gouvernement, ils sont le fléau des peuples et l'opprobre de l'Église.
Li Cardinali fanno er Papa, e'r Papa Fa, cquann' è Ppapa lui, li Cardinali : Perb so' ccome ravanello e rrapa, Corne stivali e ppelle de stivali.
Le Conclave est comparé, nous l'avons déjà vu, à un jeu de boules1, à une ménagerie2;
El cchiunque tiè er culo in sto Colleggio, Puzza de Papa, e cquesto è nnaturale.
Duncue me pare cluaro er privileggio
Gh' ha un zant' onio d'annà dda bbene in maie,
E, ssi 11' ajjuta [ddio, da maie in pegglo.
Il ne faut pas s'étonner si le pape, sorti des cardinaux el
1 iv, 30.
toujours entouré d'eux, ne fait rien de bon K Le mal engendre le mal, on ne sort pas de là -.
L'approvation du Consistoire :{ au choix de nouveaux cardinaux fait par le pape est réduite à une simple formalité, ou plutôt à une comédie4.
Pour le pape, ce n'est pas chose facile que de trouver parmi les prélats des personnes honnêtes, dignes de porter le chapeau rouge; les nominations à faire troublent le sommeil de ses nuits. « Depuis cinq nuits le pape ne dort plus « que neuf heures à peine, et il se lève, le pauvre homme, i' avec une humeur atroce et certaines idées noires qu'on a pourrait couper au couteau ; parce que ces quelques fils de
« p qu'il est sur le point de faire cardinaux, il vient de
« les découvrir plus voleurs que des singes; et maintenant « il est entre l'enclume et le marteau. S'il les laisse à leur « place, il court le risque de voir les autres prélats prendre e exemple sur eux. S'il les fait cardinaux, il a grand peur « qu'un jour l'un d'entre eux ne prenne possession de l'E- « glise et n'en fasse table rase » (IV, 395) 5.
2 V, 369. C'est pourquoi, pendant la Semaine-Sainte, il faudrait crucifier un pape et deux cardinaux. IV, 174.
4 « On dit que d'entendre le pape au Consistoire, quand il fait un nouveau cardinal, il y aurait de quoi payer sa place au poids de l'or. Il commence par démêler que, pour l'honneur du monde entier, il voudrait donner le chapeau à tel ou tel ; et ici il raconte leurs prouesses.
Ariccontate ste prodezze rare, Passa a ddi : « Vvenerabbili fratelli, Je lo volemo dà ? cche vve ne pare? »
Detto accusi, ssenz' aspettà che cqùelli
Je diino la risposta de l'affare,
Te li pianta e spedissce li cappelli.
Sur le Consistoire et l'élection des cardinaux, voyez encore : I, 35 ; II, 8*8; IV, 100, 194.
:> Cf. III, 334, 395; V, 368. — Il arrive souvent que le pape se réserve de ne faire connaître son choix qu'à un moment voulu, quand bon lui semblera. C'est ce qu'on appelle « l'are i cardinali in petto » et comme les car-
Une fois le choix connu, les nouveaux élus s'en vont à Saint-Pierre, en grande pompe, pour remercier le pape *. On s'imagine aisément quelles doivent être les relations d'amitié entre le Saint-Père et ses successeurs ; les souhaits de bonne fête, les allocutions en latin sont le manteau dont se couvre l'ambition suprême.
« Mille de ste ggiornate, Padre Santo ».
Dicheno corn' e nnoi; e corn' e nnoi
Er Papa ghiggna e rrisponne : « Antrettanto ».
Mille de ste ggiornate : ecco er prisciso
Ghe rrèscita la bbocca. Er core poi
Je sciaggionta der zuo : Su in paradiso.
Le nombre des cardinaux est de 70 au maximum; ce chiffre fut établi par Sixte V, par analogie avec les 70 patriarches d'Israël ; le peuple croit cependant qu'ils sont 72 et les appelle « settandua torzi de mêla » 3. Il a trouvé d'autres noms encore, des étymologies fantaisistes : lad ri cani 4, et cardi de la SantaChiesa 5.
Il semble que le chapeau rouge soit un inalétice; il corrompt les meilleurs prélats0; certes, saint Charles Borromée ne peut pas l'avoir porté.
dinaux sont vêtus de rou^e, le peuple dit avec une métaphore hardie a far li cardinali in petto » pour : cracher le sang: I, 804; V. 361. — El «le In, vice versa, pour « créer Les cardinaux a : « sputar i cardinali ». il, 248; IV, 192.
1 iv, 37; v.
2 cf. h, 321.
:l m, 350. Par contre ailleurs :
i.i cardinali bo' ttutti una torta, i se ne pô ttrovè ssino a ssettanta i teggni de lapidalli uno ;< la vorta,
(II, 315), ' m. g g 1 ,
• ni
Du cardinale è stato bbono tanto ?!
Un cardinale ha ccréso tanto in Dioîl Un cardinale è ddiventaio santo?!
Si lo disce, eh, ssarà : mma mmo ttratanto Un cardinale è ppeggio «l'un giudio.
Tous les cardinaux se ressemblent; « ce sont tous des « loups de même poil; tue, tue, ce n'est qu'une seule et « même race » (V, 322). ils ont bien raison de fêter l'anniversaire de Rome; « pour eux, en effet, bénie soit l'heure « où Rome est née pour leur donner du pain, du pain volé à « celui qui peine et qui travaille » (III, 329).
Ces prélats et cardinaux affamés accourent de toutes les parties du inonde et se jettent sur Rome comme sur une proie,
E Rroma, indove viengheno a ddà ffonno,
E rrinnegheno Iddio, rubben' e ff ,
È la stalla e la chiavica der monno.
Rome, écurie et cloaque!... Chaque cardinal n'est luimême qu'un cloaque, « un ventre, une gueule, un canal, ce une cave, un puits, un trou de chaise-percée et de vase (( de nuit » (IV, 51).
La liste des griefs est complète : c'est d'abord Yimpiété ; est-il possible que des pécheurs aussi éhontés croient encore en Dieu *? — C'est la stupidité : les jouissances matérielles, le luxe, l'oisiveté finissent par vider le cerveau, hébéter l'intelligence; le Romain ne se lasse pas de répéter, sur tous les tons, que les cardinaux n'ont pas de tête ; quelqu'un décrit une procession :
Defatti nun ho vvisto che le teste Der Zanto Padre e dde li Cardinali.
Oh vvatte a ffà impiccà ! Ma sse ne dànno Più mminchione e rridicole de queste ?
J'hai visto propio quello che nun ciànno?!
[IV, 356) i.
Qui veut faire le portrait d'un cardinal n'a qu'à peindre un âne :
Le minenze e li ciucci^ ecco er motivo, So' tutti c nanti de l'istessa scola.
C'est la dureté de cœur : un cardinal n'a pas le temps de donner audience aux pauvres gens3; s'il le fait, c'est pour la forme : « Pendant tant d'années, j'ai servi un cardinal qui, « chaque vendredi, donnait audience et répondait en dor- « mant » (III, 112). Les suppliques n'ont guère plus de succès. « Vous savez bien, votre supplique au cardinal ? où « vous demandiez un secours pour votre mari à l'hôpital? « où vous disiez que vous dormez sous un escalier avec « quatre enfants demi-nus? Eh bien, hier soir, Son Émi- (( nence, pour vous contenter, m'a dit en bâillant d'enrouler « les cure-dents dans ce papier » (II, 51).
A ceux qui se plaignent de la famine, les cardinaux ici tondent, : ce Prenez-vous-en aux Français » el pourtant, depuis vingt ans déjà, les Français sont retournés chez eux K II
1 s ta m maie?
De testa hai detto \ Un rifreddor de testa \ Un rifreddor <le (esta a mi cardinale \
Voyez aussi IV, 120.
' Les ânes.
1 in. \wi. Voyez V, 380 : un pauvre diable ;» L'audace de venir mourir de faim devant !<• palais d'un cardinal :
E av< i m faccia h Ssu1 Eâminenza
De fa ppuro la bbava da la bbocca...
m mmorïjje, p»1' ggionta, ar bu1 cospetto, « on. m de la -n" bbicocca,
Nun /<■ chiama un mancajje de rispelto I
Krrive parfois qu'un cardinal récompense un vieux serviteur en lui léguant des effets usagés ' ; mais le cas est rare, à inoins qu'il ne s'agisse d'un favori ou du mari d'une jolie femme2. Plus d'un serviteur esl traité à coups de poiii^» par l'Éminence très chrétienne.
Ah! sta razza do lijji de mignotta.
Sta covata d'arpie de pelo rosso,
È ccome la padellg : o tti^ne, o scoUji :i.
C'est le mépris des lois et de la justice :
Qualunque imbrojjo facci, un cardinale Ha er privileggio de nun renne conto.
Nous en verrons plus loin quelques jolis exemples 5.
C'est le luxe insolent aux frais du trésor public. La solde annuelle d'un cardinal (appelée piatto) G était sous Pie VII [ de 4000 écus; Grégoire XVI la porta à 4500 (on dit qu'il dut son élection à cette simonie); et cela encore était, paraît-il, insuffisant : « Pour six chevaux et trois carrosses de «gala, 4500 écus c'est déjà peu; ajoutes-y six valets de « chambre, un caudataire, un chef de cuisine, un sous-chef, l un marmiton, un chapelain, un maître des cérémonies, un (( postillon, un cocher, un maître d'hôtel ; compte la garde- « robe, et un petit souper à trois services, ainsi que le veut (( le métier; que reste-t-il encore pour la gouvernante?» (II, 165;.
Le souci principal du trésorier doil être d'avoir toujours
1 il, 322. — D'autres fois, les héritiers préfèrent vendre le tout à l'encan : V, 341.
2 Voyez plus loin, paragraphe 8.
3 Proverbe. « Il est comme la poêle qui brûle ou noircit ».
4 Cf. V, 213, sur les cardinaux qui chassent avant l'ouverture légale.
5 Au chapitre V.
