INDUSTRIE ET COMMERCE

Au dessus de ces intérêts de famille ou de groupe il existe ici comme dans toute contrée civilisée un élément social d'ordre plus généra! qui les rattache alîn d'assurer le fonctionnement régulier des ressources fournies par le sol, le travail, la propriété et l'économie du logis. Cet élément social, représenté par des gens disposant soit de ressources spéciales, soit d'aptitudes supérieures est évidemment de plus en plus nécessaire à la direction du travail, à la sécurité et à l'utilisation du sol, à la transfoi-mation, et à l'augmentation des i^ei^sources. Je veux parler du patronage. Selon les lieux, il change de forme et devient plus ou moins apparent ; dans le pays qui nous occupe on le distingue à peine, quoique sa fonction soit en somme très étendue, mais c'est précisément cette dispersion qui le fait paraître effacé. Nous avons montré en effet, que malgré les ébranlements subis par le régime communautaire, celui-ci permet encore au peuple du Valais d'assurer en quelque mesure son propre patronage.

Cependant, comme le langage commun qualifie plus volontiers B patrons » les hommes qui dirigent de grandes entreprises industrielles, hâtons-nous de mieux expliquer le sens spécial que nous attribuons ici è ce mot. Tout en travaillant librement sur son champ et sur sa vigne le paysan serait fort emban-assé.

INDOSTRIKS LOCALES t09

«urtout de nos jours, s'il ne trouvait à échanger ou à transformer les produits de son tmvail et s'il n'avait auprès do lui des gens capables d'assurer eus échanges, comme de lui jirocurer de l'argent en cas de transaction. Il s'ensuit de là qu'outre le patronage que vient lui assurer un reste de régime collectif ou communautaire, il en est un autre qui lui est fourni directement -ou non par le commerçant, le prêteur et l'industriel. De là deux formes nouvelles de patronage qui se résument dans Vindiistrie et dans le commerce et que viendront ensuite assurer, développpr et unifier en quelque sorte les « institutions auxiliaires du patronage » que nous Étudierons dans un chapitre suivant sous la classiflcation générale de Culiure intelkctuelle.