Voir V Histoire ecclésiastique de Fleury

3. Voyez John Wade, History of the Middle and Working classes.

LE SBRVAGE 29

passé, tous les libérateurs, et Rousseau et Voltaire, dont la dernière pensée fut raffranehissement des serfs du Jura ; le prêtre avait encore des serfs ! La féodalité avait rougi d'elle-même; elle avait, à divers titres, abdiqué ses droits honteux; elle en avait repoussé, non sans honneur, les derniers restes, dans la grande nuit du k août; le prêtre avait toujours des serf»! Le 22 octobre, un d'eux, Jean Jacob, paysan main-mortable du Jura, vieillard vénérable, âgé de plus de cent vingt ans, fut amené par ses enfants et demanda la faveur de remercier l'Assemblée de ses décrets du A août. Grande fut l'émotion : l'Assemblée nationale se leva tout entière devant ce doyen du genre humain, le fit asseoir et couvrir : noble respect de la vieillesse, et réparation aussi pour le pauvre serf, pour une si longue injure aux droits de l'humanité ! Celui-ci avait été serf un demi-siècle sous Louis XIV, et quatre-vingts ans depuis: Il l'était encore : les décrets du 4 août n'existaient qu'à l'état de déclaration générale; rien d'exécuté. Le servage ne fut expressément aboh qu'en mars 90; le vieillard mourut en décembre : ainsi ce dernier des serfs ne vit pas la liberté M »

Et pourtant le Clergé lui-même avait passé par le servage; bien plus, en était né, — et aurait dû s'en souvenir. — De même que, dans l'ancienne Rome, c'étaient, avons-nous dit, des esclaves, ou des affranchis, ou leurs fils, qui les premiers s'étaient adonnés aux lettres et aux