NAISSANCE DE LA BOURGEOISIE. — LES CORPS DE MÉTIERS

A l'organisation tyrannique du travail, telle que l'avaient faite resclavage d'abord, le servage ensuite, succéda dans l'enceinte des bourgs, sous la protection de leurs murailles et grâce à leurs franchises, une organisation nouvelle, qui n'était pas encore l'organisation libre, qui gênait encore le travail par bien des entraves, et qui cependant était un progrès.

« La liberté n'est point le propre du moyen-âge : privilège et servitude, voilà les deux pôles sur lesquels le monde se meut alors; et cela se vérifie surtout dans le régime des Corporations \ »

Essayons de nous représenter ce monde du moyen-âge, tel qu'il était au moment où nous sommes parvenus. Il y avait donc :

1° Les serfs, multitude innombrable, les trois quarts^