CHAPITRE III

Régnes des dieux.

Diodore nous dit qu'Horus fut le dernier des dieux qui régna sur la terre. C'est ce que confirment de nombreuses listes ou groupes de divinités, dont la dernière est dans la règle Horus. Ces listes ont fait le sujet d'un travail spécial de M. Lepsius. Cet illustre savant ramène ces listes à deux types , dont Fun appartient à la Basse et l'autre à la Haute Egypte.

Liste de Memphis, Liste de Thèhes,

Phtha. Amoun.

Ré. Menth.

Mou et Taphné. Atmou.

Sev et Nout. Mou et Taphné.

Osiris et Isis. Sev et Nout.

Seth et Nephthys. Osiris et Isis.

Horus et Hatlior. Seth et Nephthys.

Horus et Hathor.

(Sevec.)

Dans la liste thébaine, Menth est d'ordinaire le premier ; on ne connaît que trois inscriptions où il est précédé d'Amoun; mais dans une autre, Amoun-Ré a pris sa place. «

Parfois aussi Tlioth sépare Sev et Osiris. Ou bien Ton a : Sev, Osiris, Harouéris, Horus, Thoth ; — Sev, Osiris,

Thoth et Nephthys, Horus. Le Papyrus de Turin donne : X, X, X, Sev, Osiris, Seth, Horus, Thoth, Tmé, Har (ou Hat).

M. Lepsius voit dans ces huit dieux les huit dieux de premier ordre d'Hérodote. Nous croyons y retrouver des dieux qui ont successivement régné sur l'univers, et qui appartiennent aux trois ordres dont nous parle l'historien grec. Le premier ordre comprenait probablement quatre théothées et quatre Grandes-Mères , comme Amoun de Thèbes, Phtha de Memphis, Menth=Pan de Mendès, Khem=Pan de Chemmis ou Sev, et Mouth, Neith, Rétho=Léto, et Souven ou Nout. Les douze dieux secondaires ne peuvent être , ce nous semble , que des divinités cosmiques , telles que Ré , Atmou , Mou et Taphné, Ehou, Chonsou, Harka= Hercule, Haké, Harouéris 1 , Tmé. Les dieux du troisième roi sont sans aucun doute nos dieux humanitaires, les Osirides.

Si nous comparons les deux listes de dieux que nous a fait connaître M. Lepsius, nous verrons qu'elles se divisent l'une et l'autre en deux parties, dont la dernière commence par Sev.

Celle-ci nous est bien connue : elle renferme les dieux humanitaires dont nous venons de faire l'histoire. La première partie nous offre un théothée et des dieux cosmiques.

Voici donc quel serait le sens de ces deux listes :

Au commencement régnait le dieu irrévélé (Amoun), le dieu de la lumière incréée (Phtha). Aussi la Vieille Chronique ajoute-t-elle que Phtha brille jour et nuit, et que les temps de son règne ne se peuvent compter.

Puis Dieu (Menth) façgnna la matière, le chaos.

Sa première œuvre ou celle de ses œuvres qui, par sa beauté, éclipse toutes les autres, fut le soleil (Ré).