LIVRE NEUVIÈME

^LBS TEMPS POSTDILUVIENS.

€ Noé jusqu'à Abraham, la Genèse est plus riche en is propres qu'en faits. Le célèbre tableau généalogi-

qui forme le chapitre dixième, et qu'on a nommé : raison la clef de l'histoire, est en dehors de nos rerches actuelles, qui s'arrêtent aux origines des nas issues du peuple Primitif. Mais ces mêmes siècles, auvres en actes de l'homme, ont été témoins de nomiises révolutions tant physiques que morales, consénces directes ou lointaines du Déluge. Ne soyons donc surpris que l'existence de Sem, de Cam et de Japhet, nalédiction de Cam, la tour de Babel, la confusion langues aient laissé fort peu de traces dans les relias profanes. L'esprit de l'homme était ailleurs : il ^ait avec effroi les crises du ciel et de la terre qui agiint sans relâche le monde physique ; il sentait ses for-

décliner avec une lamentable rapidité ; il cherchait ornent apaiser la colère d'un Dieu qui venait de faire ir en un an, en un jour, toute une race d'hommes isque immortels, puissants, riches, civilisés, heureux ; entait de réédifier le culte, les sciences, les arts, qui iientété comme engloutis dans les flots duDê\u%e.

T. II

HMi LES TEMPS POSTDILUVIENS.

Nous examinerons, dans cinq chapitres, ce quelesfaits iiistoriques des siècles postdiluviens, les révolutions physiques qui ont signalé cette même période, les souffrances de rhomme, la renaissance des arts et la formation des peuples sauvages ont fourni de traditions , de mylhes et de sentiments nouveaux à la religion primitive et aux religions postérieures.