MOUVEMENT MOUVEMENT

GÉNÉRAL VERS l'iTALIE

(1) G. Perpétua : Op. cit. {Boll. uffic, juin-août 1899, p. 29.)

(2) Henri Pensa : Op. cit., p. 164.

(3) Rapp. Présid. Rép. Sit. Tun. 1901, p. 199.

(4) Rapp. Présid. Rép. Sit. Tun. , 1896-1902.

(5) Bocuments statistiques, etc., année 1903, p. 199.

Naturellement, le courant vers la France est le plus fort; toutefois, il ne semble pas, on le voit, que cette progression ait lieu au préjudice de l'Italie.

Sans doute, il y a un mouvement d'oscillation dans le courant d'échanges avec la péninsule; mais après être monté de 3.556.165 francs en 1896 à 4.821.372 francs en 1897, pour redescendre en 1898 à 3.913.014 francs, il a passé en 1899 à 9.396.418 francs, et s'est maintenu en 1901-1902 au-dessus de 6 millions de francs. La diminution des exportations en 1896 et en 1898 provient en partie de la médiocrité des récoltes dans la Régence, et en partie des résultats déplorables de la campagne de pêche entreprise sur les côtes africaines par les pêcheurs de Sicile. Sans ces circonstances malheureuses, le mouvement aurait suivi une progression ascendante. Les chiffres relatifs aux trois dernières années indiquent assez clairement qu'à aucun moment l'Italie n'a recherché davantage les produits tunisiens. « C'est qu'aucune lutte n'a dû être soutenue contre l'abolition d'usages qui auraient favorisé le commerce d'exportation, contre des droits qui l'auraient paralysé. Ce commerce a bénéficié de toutes les mesures bienveillantes adoptées par le Protectorat, et il en a profité. Il a dû seulement résister à l'attraction exercée par la loi des franchises, qui attire vers la France les principaux produits du pays.»'"

Ainsi s'explique que nous puissions constater en Tunisie, au contraire de ce que nous avons vu en Algérie, le maintien de relations commerciales.importantes avec l'Italie. Proportionnellement au mouvement total des échanges de la Régence, la part des Italiens n'est plus aussi importante que par le passé, mais, au point de vue absolu, ils ont conservé une position qu'ils tendent même à améliorer sensiblement, grâce à l'arrivée incessante de nouveaux immigrants et à la présence sur le sol tunisien, depuis de longues années, d'une population commerçante d'origine italienne, élément de succès qui fait à peu près complètement défaut à l'Algérie.

(!) G. Perpetda : Op. ci^, septembre-octobre 1899, p. 17.