LE VENTRE, SI FORT QUE LE CŒUR MB TOURNAIT, POUR

ENNANA L'OFFICIER 41

DINER UN COUP DE POING DANS L ŒIL, TEL QIE J EN AVAIS LA FIGURE FENDUE. VeRS LE SOIR, j' AVAIS DÉJÀ LA TÊTE COLverte de plaies, a moitié fracassée.

« Viens, que je te conte comment j'accomplis le

VOYAGE DE SvRIE. Je DEVAIS PORTER MES VIVRES ET MA BOISSON SUR MES ÉPAULES, SURCHARGÉ COMME UN ANE. J'AVAIS LE COU TOUT RAIDI COMME LE COU DUN ANE ET LES JOINTURES DE l'ÉCHINE ROMPUES. Je BUVAIS DE l'eAU POURRIE,' ET EN PRÉSENCE DE l'eNNEMI j'ÉTAIS COMME UN

oiseau pris au piège.

« Je reviens en Egypte, mais la je suis comme un

ARBRE RONGÉ PAR LE VER. PoUR UN RIEN ON m'ÉTEND PAR TERRE ET ON ME BAT COMME UN PAPYRUS, SI BIEN QUE JE suis PRESQUE BRISÉ PAR LE BATON. Je SUIS MALADE ET JE DOIS ME COUCHER. ON DOIT MEMMENER SUR UN CHAR. ET PENT)ANT CE TEMPS MON SERVITEUR ME VOLE MON MAN- TEAU ET s'enfuit

« C'est pourquoi, o sribe. change d'avis sur le bonheur DE l'officier. » '

Ainsi chantait le valeureux Ennana, et son chant plein de larmes, survécut à l'empire d'Egypte.

(XM Authentique. Note de l'auteur'.

Voici ce chant tel que le cite M. Maspero.

' Pourquoi donc prétends-tu — que lofficier d'infanterie a plus <r de chance que le scrihe ? — Viens que je te conte le sort de Tofficier "? d'infanterie — l'étendue de ses misères. — On l'amène tout entf fant. la tresse encore sur l'oreille — et on l'emprisonne dans une « caserne. — On le bat et son ventre est crevassé de plaies, — on € le bat et ses deux sourcils sont fendus de plaies, — on le bat et «• sa tête est cassée par une blessure. — on l'étend et on frappe sur » lui comme sur un papyrus — il est brisé par le bâton. — Viens

< maintenant que je te conte sa marche en Syrie — ses courses aux « pavs lointains. — Ses vivres et son eau sont sur son épaule comme u le faix d'un âne, — et traitent son cou et sa nuque comme ceux *. d'un âne, — si bien que les jointures de son échine sont rompues. « — Il boit de l'eau pourrie — tout en montant une garde perpé-

< tuelle — Arrive-t-il l'ennemi? — Il n'est plus qu'un oiseau qui « tremble. — Revient-il en Egypte? — Il n'est plus qu'un vieux

< bois rongé par les vers. — Il est malade et doit se coucher, et on « l'emmène sur un âne. — tandis que les voleurs lui enlèvent ses ' vêtements — et que ses serviteurs se sauvent. — Ainsi donc, ô « mon enfant — renverse l'opinion que tu tes faite du scribe et de « l'officier. (Note du Traducteur!.