CHAPITRE VII Les Assyriens à Pi-Bast

Le lendemain, le i)rince se leva tard. 11 se baigna, s'habilla lui-même, et ordonna à Thoutmos de venir.

Paré, inondé de parfums, lelégant se présenta immédiatement, examinant le prince avec soin, afin de reconnaître de quelle humeur il était et d y conformer sa i)hysionomie.

Mais sur le visage de Ramsès, la fatigue se peignait .seule.

— Eh bien, demanda-t-il à Thoutmos en bâillant, es-tu bien sûr qu'un fils me soit né?

— Je tiens cette nouvelle du saint Méfrès.

— Oh. oh!.... Depuis (]uand flonr les jin^phètes s'cwcupent-ils de ma maison?

— Depuis que Votre Excellence leur témoigne sa faveur. ■ — En est-il ainsi?.... demanda le prince, et il 'demeura

pensif.

Ta .scène de la veille, dans le temi^le d'Astarté. lui revint en mémoire, et il la compara avec des visions analogues dans le temple de Hator.

« On m'apf)elait. se disait-il. et ici et là. Mais là-bas ma cellule était très étroite, et les murs très épais, ici au contraire, celui qui m'appelait, ou ])our mieux dire, Kama, pouvait se dissimuler derrière une colonne et parler à voix

bas.se Du reste, il faisait terriblement obscur ici. et dans

ma cellule, il faisait clair.»

Soudain il dit à Thoutmos :