I. Voir le procès-verbal de la séance du mois de mars

a. Publiée en iSgS' par M. Fray-Fournier, chef de division à la préfecture de la Haute-Vienne, qui prépare depuis longtemps une histoire des origines de rindustrie porcelainière dans le Limousin.

3. J.-B.Bertin(i7i9-i792) élaitàce moment Contrôleur général des finances depuis 1767. Pendant toute la durée de son ministère, il slntéressa beaucoup à l'industrie porcelainière et la manufacture de Sèvres lui est redevable de son développement.

LE PHARMACIEN BORDELAIS MARG-HILAIRE YILARIS l5

VOUS pouviez vous donner la peine de passer chez moi demain ou

après-demain avant dix heures et demie du matin.

J'ai rhonneur d'être, Monsieur, votre très humhle et très obéissant

serviteur.

[Signé :] f L'archevêque de Bordeaux.

L'importance de cette lettre n'échappera à personne et c'est pour cela que nous avons tenu à la reproduire ici in extenso^ bien qu'elle ait été déjà publiée. Les termes employés par l'archevêque sont formels : « il a vu dans les mains d'un apothicaire de Bordeaux une pierre qu'il prétend être le vrai pétunzé de la Chine; » par pétunzé, l'archevêque veut dire kaolin, car pétunsé est le nom que les Chinois donnent au feldspath. Cette lettre suffirait à elle seule à établir les rôles respectifs de Vilaris et de Macquer, qui n'avait pas encore vu la terre de Saint-Yrieix en février 1767, alors que Vilaris en avait reconnu la nature dès la fin de 1766. Mais comme certains écrivains céramistes ont absolument dénaturé la vérité en cette affaire en suivant la version donnée par Macquer, nous allons poursuivre notre récit.

Dès que Macquer fut en possession de ces échantillons que lui avait remis l'archevêque de Bordeaux, il s'empressa de les analyser dans son laboratoire de Sèvres et il dut se rendre à l'évidence et reconnaître les résultats obtenus par le pl^arma- . cien bordelais. La terre envoyée était bien du kaolin et d'une pureté absolue. Mais la qualité était tellement supérieure qu^il ne put croire qu'il avait été trouvé en France, il soupçonna Vilaris d'avoir voulu le mystifier, il crut en un mot que c'était du kaolin de Chine. Et c'est à ce propos que M^"^ Audibert de Lussan écrit encore à Macquer quelque temps après :

Si vous voulez vous donner la peine de passer chez moi aujourd'hui vers onze heures, je vous communiquerai la lettre de Vilaris et vous verrez que dans le contenu de cette lettre, il offre d'en fournir plus de cent barriques et de les expédier par mer jusqu'il vous

Et, en effet, Vilaris fait un nouvel envoi, mais cette fois d'une grande quantité de kaolin et recouvert des plantes indigènes venues à sa surface On essaie à Sèvres ces nouveaux échan-