CHAPITRE XV

Ou Fanchète îjifércge son cœui\

■"U MON Père! jamais votre Fille ifeut un plus grand besoin.de vos lumières et de votre tendresse !..- Hélas î si mon digne Père, vivait, il choisirait aujourd'hui un Epous à sa Fiiie. Il

n'est plus Infortunés Enfans, qui

perdez troj) tôt les Auteurs de vos jours, à quoi n'êtes vous pas exposés ! Sans

Guides, sans Amis, si vous vous égarez , il ne se trouve pas une main généreuse qui daigne vous ramener. Méprisés, avilis, ce n'est pas encore Jà pour vous le comble delà misère: si vous avez quelque beauté, des Scélérats jètent sur vous de criminels regards ; vous parent pour vous inm.oler, et deshonorer la cendre de vos vertucns Parens. Ah! quelle douleur, s'ils eu étaient les témoins ! Mais réternelie nuit leur dérobe votre ignominiG^ et le tombeau devient pour eux un asjlc...

Et voilà quel était mon sort , sans uqô pauvre Femme, née dans la bassesse, et qui coula ses jours dans la servitude ! O Dieu , qui m'avez servi de Père !

quelles grâces ne dols-je point vous rendre! Ne permettez pas, grand Dieu!

que je manque jamais de respect à cette bonne Femme, que vous nravez donnée pour Mère : Cehii qu^eiie choisira , sera mon Epous.

Mais, si mes deux Amans, également perfides , cherchaient à me tromper!....

Eh ! pourquoi Lussanville serait-il mi séducteur 't il ne me rendra plus de visites, jusqu'à l'instant, où je verrai l'eiiet des sermens qu'il vient de me renouveler.... Gomme mon cœur s'est

P;0 Ll. PlÈB DE FANCHÈTE , \

rmu , lorsqu'il est entré! J'éprouvcais une satisfaction iiicxjMiniable, ta^idis i que le son de sa voix frapait mou oreille.,., îi ne me pressait pas de lui \ répondre.... Avec quelle adresse il a *! fait parler jusqu'à mon silence !...Et ces i j^résens ? Il ne mêles fait pas comme ! Apatéon; il n'exige pas que j'en sois parée pour lui. Il ne veut me voir, sans m'a border , que dans ces lieux où i Tinnocence et la pudeur n'ont rien à i craindre. Qu'il parait tendre ! Ah ! mon Père sans-doute Taurait aimé ; il \ l'aurait destiné à sa Fille.... Et pour- ■. (]uoï donc mon cœur se trouble- 1 -il \ seulement de songer à lui ? L'aime- ; jais-jo? est-ce là ce qu'on nomme de j i'nmour? Je ne ie crois pas, mais je | voudrais bien l'aimer, et qu'il me fût | toujours fidèle •' . ... 11 ne le sera pas: | mille auties Beautés plus séduisantes t que la mienne le toucheront ; des Fil!es • adroitesm'cnlèverontsoncœur! Il m'oubliera . .. Que j'en serais fâchée!.... Et Dolsans?.... Une saurait être aussi ten-' dre que Lussanville... Dolsans dit qu^il m'aime.... Et .s'il m'aimait de tout son cœur, que Lussanville m'oubliât, ne serais-je pas toujours heureuse ?...Mon cœur ne me répond rien.... Ah Lnssan-

ville! soyez constant! P>Iais s^il ne

rétait pas ?... Je sens. ... je crois sentir

que je serais malheureuse Pauvre

Orfeline, abandonnée , ou plutôt obligée de fuir, comme un monstre, le seul x4mi qui restât à mon Père , il me sied bien de préférer le plus aimable , et le plus riche, qui peut être... que sait-on?... est un fourbe. O Dolsans? la raison dumoins est pour vous, et mon cœur ne méprisa jamais ses conseils.. . Irrésolutions oue les satïcs avis démon Père feraient cesser, vous me tourmenterez longtemps encore!... Ciel! fais moi connaître le plus digne , et s'il se peut , que ce soit Lussanville-!

Agathe revint, et i'anchcîe profondément ensevelie dans ses idées , continuait de s'en occuper. - Mon Amie , dit la Pi emière, mais je ne vois plus vos souliers rost':* ils étaient-lâ, sur la comode? les avez- vous serrés? —Non.— Mais iis n'j sont plus, aumoins ! — Mondieu! à quoi va s- tu songer-là ! ils se trouveront. — Ah î vous les avez mis ?... Mais non ! vous avez vos mules bleu.-celeste ! ^os soidiers scntpiis '-Quelle idée folle! -Folle! mais c'est qiiej^ crois que votre M. Lussahvilk^ ajustement touché parlà ? —Tu n'y penses pas. mon Enfant !

82 Le Pied de Fjnchéte , —Vous voyez bien qu'ils n'y sont pius-?.. Fanchète chercha , ne trouva rien , et demeura fort étonnée •'...

Elle sentait en Jeune-fille; dans le cœur de celles-ci , c'est le principal seul qui creuse, les accessoirs glissent.