CHAPITRE xxir

présens gui dei> tendront J'ameus, ^

J J E-Luss AN VILLE Conduisit chés lui son Amante. Transporté de joie de l'avoir garantie de l'audace cjnique d'un Libertin opulent , il la pressait contre son cœur , et lui disait: —Chère Fanchète, sans l'ordre qui me prescrivait de m'éloigner , vous étitrz donc perdue? Prêt à partir, j'ai voulu ce matin vous revoir encor : J'ai remarqué t * que

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t]iie-voiis sortiez seule : Si votre Bonne, ou votre jeune Conîpri^;rie eussent (té l'\é avec vcns , je n'aurais pas hésité de vousaborder; mais vous étiez seule; i'ai craint de vous déplaire. A l'Eglise, j'étais derrière vous. Heureusement j'ai reconnu l'Agent du Millionnaire, lorsqu'on vous a enlevée. J'ai volé sur vos pas : il a fa lu faiie violence à la Valetaille , avant que de pai venir jusqu'à ces apcirteniens secrets, consacrés à la séduction et à la débauche: j'v ai réussi, parce que le l^inancier était familier chés ma Mère. Je bénis mon in* fortune; elle asauvéceque j'aime. Mais, hélas! faudra- t-il fuir 1* — Mon cœur en ^émit , mais partez: oui. Monsieur, puisque vous l'avez résolu , je l'exige ; mais ne desespérez plus .. — Belle Fanchète ! ah î ce mot me rend la vie-/.. Sa bouche imprima sur la main di*"soii Amante un baiser de flame: ensuite, il leva les veux sur elle: ils ne parièrent pas ; mais ils se rei^ardèrent.... comme se regardent des Amans réunis.

On arriva chés Lussanville. Fanchètecraignait d*entrerdans la maispn du Jeune-homme : mais sa mule était ■égarée, et sa parure dans un étrange désordre ; elle redoutait de paraître?

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114 ^ ^ PlÈD DE FANCHÈTE , ainsi chifionée aux jeux de l'inquiet et jaious Dolsans; elle dit à Lussanville: — Je me fie à votre bonne-foi— ; et lui donnala main. La belle Florangisn'^eut pas lieu de s'en repentir. Le tendre- Lussanville nageait dans la joiedev^oir chés lui la Souveraine de son âme.

— Pourquoi devez-vous en sortir , lui disait-il , de ces lieux ou vous régnerez un jour !... Divinité de mon cœur .' c'est ici que vous serez chérie, adorée du plus tendre des Epous— ■ Fanchète sourit : la joie commençait à ranimer son âme abatue. Elle avait son portrait^ que Dolsans venait de finir durant sa Gonvalescence , et qu'il se flatait de recevoir de la main de Fanchète : elle y joignit un brasselet, qu'elle même avait tissu de ses beaux cheveux ; elle crut devoir ces présens à Lussanville»

Ell# lui redemanda sa jolie chaussure couleur-de-rose , qu'il avait enlevée le jour de sa visite, mais ce fut pour la lui rendre. Si Lussanville avait pa douter qu'il fût aimé, ce dernier don l'en aurait convaincu. Mais Mlle. Florangis était sans chaussure, et son- Amant voulait garder les bijous qu'il venait de recevoir : il se ressouvint qu'il avoit vu au Couvent du Pré-

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êieux Sang ^ entre les mains d'une jeune Religieuse , des souliers qu'elle brodait pour la belle Duchesse de Choiseul , si petits qu'ils pouvaient convenir à Fauchète ; il fit demander le nom de l'Artiste qui devait finir ce charmant ouvrage; la PLcligieuse nomma Bourbon^ rue des-Vieusaugustins ( il faut que le nom des Hommes habiles passe à la postérité ) ; le Domestique j courut , trouva les jolis souliers prêts , et les aporta. Son Maître vit avec transport qu'ils semblaient f:iits pour le Pied de Fanchète. \5\\q boucle brillante, que la Jeune-persone voulait refuser à-cause de sa richesse , mais que le besoin seul ne la força pas d'accepter , les fixa sur son Pied-... Fa-veurs innocentes et précieuses /ah que Vous avez de charmes pour les cœurs' tendres /.... L'aimable Jeune-homme , pénétré de reconnaissance, disait à sa charmante Maîtresse : — Oui vous serez mon épouse , et nous devrons le plus grand de nos biens au malheur qui dev'^aif nous séparer—?

Apres avoir examiné le portrair de" Fanchète, Lussanville en aperçut uw autre que sa Maîtresse resserrait ; c'^é-tait celui de mada^me Florangis \ il fat

Iî6 Lu. PlÉD DE Fanchétz , surpris de le trouver si richement orué ! — C'est le portrait de ma Mère, lui dit Fanchète. —Mais, s'écria Lassanville, j'en ai vu , dans mon enfance , im pareil entre les mains de mon Père, qui le regardait avec une sorte de vénération !... Aimable Mère de mon Epouse, continua-t-il en le baisant , je vous adore; car sans-doute c'est vous que mon Père aima , et je vais vous devoir la Compagne chérie qui fera ma félicité— / Fanchète l'écoutait avec ttonnement , mais elle ne l'intéroge.a pas. Ils se regardèrent, et s'attendrirent sur le sort de leurs Parens; ils se dirent combien ils les avaient aimés , et continrent que leurs cœurs honnêtes et sensibles , se ressemblaient

L'aimable Florangis remise du cruel assaut qu'elle venait d'essuyer, se disposaità retourner chés sa Maîtresse dansla voiture deLussanville, lorsqu'un Laquais inconnu apporta le Billet qu'on va lire :

Un Homme qui s'intéresse fortement à vous y Monsieur ^ vous invite à vous rendre ce soir dans le cloître des Cordeliers : n'y manquez pas ^ c'est pour une chose essencielk*.

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Lussanville demanda de quelle part le Billet? Le Domestique nomma le Financier. C'en fut assés pour inspirer de la défiance à Fancbète: elle fit promettre à son Amant, qu'il manquerait au rendévous , et que, pour éviter tout accident, il partirait dans la journée.

Après avoir pris cet arrangement , Lussanville remena la belle Florangis elles sa Maîtresse. La présence de Taimable Fille calma les inquiétudes de la Marchande, et fit cesser les alarmes de la jeune Agathe.

Il expliqua comment il avait secouru Fancbète, et comment il l'avait arrachée au péril. LaMarchande frissonna, et dans le fond de son âme, elle disait : — Ce Rival de mon Neveu est riche, |cune , aimable ; il a rendu le plus important des services». Pauvre Dolsans t