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Qui tlevrait eJre le prcmicT-.

0/V fo/z fait connaître î" A L' c K É T E,

'LJ N riche Marchand de draps de cette Capitale, noiiioié Floniupis ^ -habitant des rues Saiiitdenis on Sainthonoré ( peu nous importe ) avait une raste boutique, où l'on ne découvrait (jue les quatre murs : En récompense^ on voyait dans le fond un large escalier, sur lequel vingt Personcs pouvaient aler de-front , sans se coudoyer.

On parvenait par cette belle route dans nn magasin obscur, dont les croisées G^ainies d'abajours ne donnaient qu'un faible crépuscule. Toutes les étofes , tant de nos mauufac-tures 5 que d'Angleterre et des Indes 5s'j trouvaient rassemblées; on n'avait; ^u'à choisir. Outre ce beau magasin,,

20 Le Pied de Fanchéte ; cette grande boiUicjiiie, et cet escalier caniinode , ce Marchand avait une Femme , jolie comme une Paysane Irlandaise du Kilkéniiy [ '^ J , coquète connue -anQFille-d'aJfaire]*'^]^ aimant le jeu, la table et.... ["^^^j.

Malgré les moyens de fixer la fortune, qu'on vient de lire, leMajchand se ruina. Mais auparavant sa Femme eut une Fille. On crut pendant quelques années que la Jeune-persone serait riche, et son éducation fut conforme à cette fausse idée. Fanchèfô (c'est son nom) avait dix ans, lorsqu'elle perdit sa Mère, qui ne put survivre au desastre de sa maison, qu'elle avait causé. Certaine Tante, dont le Mari était aux Indes, n'aulait pas mieux demandé que de pren*

"*] L'Abbé Prévôl dit que ce sont les plus Jbel es Persones de l'Europe.

^^'J Un grand Homme ( Monsieur de Voltaire ) a donné un petit Ouvrcige ( La Trincesse de Bahylcne ) dans lequel il prouve qu'on peut nammer ainsi les Filles de POpéra.

j-*r*^-j j^^ Dame à vapeurs a malicieusement laissé dans cet endrait une petite lacune , que les Scboliasles des races futures lie manqueront pas de remplir par des so^-

I Parti e. zt

ire rOrfeline chcs elle : mais c'aurait été pour Fancliète le plus grand des malheurs. A quinze ans, la jeune Florangis éprouva une nouvelle infortune : Son Père, honnéte-homme, n/ais qui n'avait pu , comme tant d'autres, résister à sa Femme, tomba malade : il sentit que sa fia était proche; et sa Fiilequ'il^abandojinait , dans l'âge des passions et de la stductiou, fit couler des larmes bien amères! Il l'apela près de son lit, où il la baigna longtemps de ses pleurs, et lui tint un discours aussi tendre que sage, qu'on lira dans le Chapitre suivant :