LES LOIS DIVINES

pas vrai que leurs victimes, gémissant depuis cent ans aussi, sous le poids d'une détresse constante, ont le droit d'invoquer la protection spéciale de leur premier pasteur ? N'est-il pas vrai que la prospérité insolente des voleurs est une insulte à l'état d'humiliation des volés et constitue un scandale permanent qui conduit les faibles à douter de la Providence ? N'est-il pas vrai enfin que la diminution de l'esprit religieux, pendant le cours du dixneuvième siècle^ n'a pas eu d'autre cause originelle ?

Cette situation injurieuse a la morale publique entraine d'ailleurs à des conséquences imprévues et bizarres. Non seulement les héritiers des spoliateurs nous ont chassés de nos biens terrestres, mais ils s'efforcent encore de nous chasser du paradis.

Exemple : le petit-fils de l'un des persécuteurs de ma famille s'est fait moine et a mené dans les missions une conduite exemplaire : après avoir vogué longtemps sur la mer des vertus, son navire a jeté l'ancre au port de la l>éatitude. Bref, il est mort en «leur de sainteté, ce dont je le félicite, en le priant d'ici-bas de m'accorder de là-haut le secours de son intercession.

Mais ne peut-on admettre, au moins par hypothèse, que moi aussi ou l'un des miens ayons été iris du désir extrême de nous faire moines, vers 'Age de vingt ans ? Est-on bien sûr que nous aurions pu fournir la dot réglementaire, le sésame obligatoire à défaut duquel toute porte de couvent

té UNE FAMILLE FRANÇAISE SOUS LA RévOLUTION

reste obstinément fermée ? Le prieur aurait gémi, il m'aurait béni, mais il m'aurait tout de même flanqué à la porte. J'aurais été impitoyablement rejeté dans le tourbillon du monde, et comme les hommes qui ont failli à leur vocation sont moins que des fétus de paille sous la poussée dudit tourbillon, j'aurais été précipité dans l'enfer... sans avoir eu le temps de crier ouf l

Je soumets le cas aux théologiens. S'ils prouvent que mon raisonnement est sophistiqué par barbara, barocco ou même baraliplon, j'incline d'avance ma science déductive devant leur impeccable dialectique. Si, au contraire, ils jugent que mon raisonnement est bon, j'espère qu'ils concluront comme le saint roi David, qu'ils condamneront les héritiers du moine susdit à me restituer quatre fois la dot.