CHAPITRE IV

Les dunes

Mainienant que nous connaissons l’histoire de la vieille forêt gasconne, nous pouvons affirmer avec Hüffel que les dunes sont la conséquence du déboisement inconsidéré des côtes.

L'origine, en effet, en est relativement récente; nous avons dit dans le chapitre précédent qu'elles n’existaient pas avant le Moyen-Age; et le premier ouvrage qui en fait mention date du quinzième siècle, ce sont les « Essais » de Montaigne.

Au chapitre XXX du livre premier, Montaigne dit: « En Médce, le long de la mer, mon frère, sieur d’Arsac » veoid une sienne terre ensepvelie sous les sables » que la mer vomit devant elle. Les habitants disent » que depuis quelque temps la mer se pousse $si » fort vers eux qu'ils ont perdu quatre lieues de » terre. »

Et, en effet, après ce déboisement excessif, les ani-