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(1) Nom qui veut dire enfant et qui appartient à une plante, dout la racine ressemble à un embryon,—On attribue à cette plante des propriétés médicinales extraordinaires. Les botanistes l’appellent Aureliana canadensis.

(2) Nom du premier Esprit ou Grand Lièvre,

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Lam. 4.

eù bondissant ; il m'inspire, il me pénètre, il me captive.... Que désires-tu ?

— Je veux savoir, si ma maîtresse me trompe, répéta machinalement Bourgeot.

— Ta maîtresse, la fille aux pâles-couleurs.... je l'apergois .... elle est là.... elle voltige comme le papillon!

— Elle en aime un autre |!

— L'amour, la jalousie, l'intérêt conduisent les fils d’Atahensic!

— C'est-elle qui a donné asile au rebelle ?

— Rien n'échappe aux serviteurs d'Ouahiche!

— Mais qu'y a-t-il? Angèle....

— La fille aux pâles couleurs est chérie de Jouskeka ; il la protège ; il lui tresse une couronne de fleurs... A son bien-aimé il présente le calumet de la paix.

— Ton langage m'assomme ; je n’y comprends rien.

— Avance, dit La Vipère-grise, nous allons préparer la sagamité.

Et elle versa, dans la marmite, un pot de farine de maïs, qu’elle remua pendant cinq minutes, à l’aide d'une spatule en bois.

Bourgeot la regardait toujours avec une curiosité mêlée d'effroi.

Quand la bouillie fut assez épaissie, l’Iroquoise enleva la la chaudière de dessus le brasier.

— Mangeons!|

Le jeune homme refusa de prendre part au festin.

— Prends garde, dit la vieille; Taouiskaron (1) se prononcera contre mon frère.

— Dis-moi si Angèle me trompe ?

— La vierge aimée de mon frère est bien belle!

- Qu'est-ce que cela te fait?

(1) Esprit malfaisant. Il était fils d’Anthensicet tua son frère Sous- Keka. Cette tradition est identique à celle de Caïn et d’Abel, de même que } plupart des traditions cosmogoniques des sauvages ont une analogie frappante avec la tradition mosaïque.

92 LE PIRATE Dt

— La vierge aimée de mon frère est plus parfumée que la blanche grappe du merisier,

— Cesseras-tu tes phrases sans pieds nitête? Angèle répond t-elle à mon amour ?

— L'amour est une étincelle jaillie de l’astre du jour.

— Satanée diablesse ! s'écria Bourgeot, impatienté et lançant sur La Vipère-grise

Les chiens se ruèrent en hurlant contre l’audacie: x, tandi: que l’Iroquoise disait tranquillement :

— Le Grand Esprit est plus fort que les visages pâles! Que mon frère daigne obéir à ses ordres!

— Mais parle donc!

L'Iroquoise allongea l’index en fermant les autres doigts, et les chiens s’éloignerent,

— Mon frère a un ennemi

— Alphonse Maigret,

— L'ennemi de mon frère a séduit la vierge aux pâles couleurs.

— Il l'a séduite.... dis-tu ?

— Ouahiche, ne trompe jamais. Sa parole est limpide et claire comme l’onde des sources,

— Et Alphonse Maigret.... le chef de la rébellion, l’échappé de la prison de Montréal.... c’est lui qui est maintenant chez Pierre Morlaix ?

La devineresse était retournée près du cercle magique :

— Que mon frère pose sa main sur cette poud:e, dit-elle, en indiquant à Bourgeot la poussière aux éclatantes couleurs.

Le jeune homme obéit en silence. Sa main se dessina, en creux, dans la couche pulvérine, ainsi que toutes les lignes des phalanges et des muscles.

— Que les Esprits parlent! dit la chiromancienne.

Et les deux lézards commencèrent à piétiner sur l’empreinte de la main, en retrécissant à chaque rotation, le fil qui les liait az pivotdevinatoire.

Pendant que ces reptiles accomplissaient leurs mouvements circulaires, la Vipère-grise avait bourré, de pétun, son calumet et fumait, enfoncée dans une profonde réverie.

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