Quatre-vingt-treize, I

4. Son aptitude naturelle au dessin s'était manifestée de très bonne heure. Victor Hugo raconté, xx : {le Collège des nobles ».

son attention sur les reliefs et modeler les contours. Cette aptitude à la vision sculpturale se manifeste dans la conception d’ensembles, de poses et d’attitudes que seule la sculpture peut rendre dans toute leur originalité. Souvent il détache des groupes en relief dans le champ de sa vision. Il imagine «des évolutions de groupes monstrueux, de vastes bas-reliefs », en même temps que « des fresques colossales » :

Cela montait dans l’ombre. On eût dit une armée Pétrifiée avec le chef qui la conduit Au moment qu'elle osait escalader la nuit .

Il voit à la manière d'un sculpteur, lorsqu'il évoque la lionne abritant « le groupe monstrueux des lionceaux sans

yeux qui fouillent sous son ventre fauve » ?. Très sensible aux attitudes de la sculpture, il représente Nemrod « les mains sur les genoux comme les dieux d'Egypte » #, et nous décrit ailleurs « des plafonds d'un seul bloc couvrant de vastes salles — où sans jamais lever leurs têtes colossales — veillaient, assis en cercle et se regardant tous — des dieux d’airain posant leurs mains sur leurs genoux » #. Après la sculpture égyptienne, la sculpture antique ou classique :

Comme une nymphe au front dormant Qui seule sous l’obscure voûte

D'où son eau suinte goutte à goutte Penche son vase tristement *.

C'était, sous un amas de rameaux sans verdure,

Une pauvre statue, au dos noir, au pied vert,

Un vieux faune isolé dans le vieux parc désert,

Qui de son front penché touchant aux branches d’arbre, Se perdait à mi-corps dans sa gaine de marbre.

. Légende des Siècles : {Vision d’où est sorti ce livre ». . Voix intérieures, 1v : (A l'arc de triomphe ».

. Fin de Satan, 1 : «le Glaive », v, 1.

. Orientales, 1 : & Feu du ciel », 7.

. Voix intérieures, 1v : Q A l'arc de triomphe », 5.