Les Quatre Vents de l'Esprit, m1: « Livre satirique

DALDI. LV.

4. L'Année terrible : «Novembre », 1 : € Du haut de la muraille de

Paris ».

de l’action en les dégageant de toute apparence sensible trop précise. Son imagination s'attache à tous les phénomènes qu'offre la fluidité. Il spiritualise le monde !. C'est qu’en effet chez Lamartine, comme d'ailleurs chez Shelley, la sympathie qui est à la base de l'intuition poétique des choses enveloppe un abandon complet de l'âme. Aussi peut-on dire de tels poètes qu'ils sont la poésie ‘même. Chez Hugo qui fut souvent moins grand poète que grand artiste, l’imagination est un acte, la perception une prise de possession des choses. Sa sensibilité active ne lui permettait point de s’identifier simplement avec le monde extérieur. Il lui fallait le conquérir. En contemplant l'objet il s’en empare. Cette prédominance de l’action dans la sensibilité même explique qu'il ait toujours eu le goût des arêtes vives, des contours solides et des masses résistantes. En effet, « la sensation de la forme plastique ne résulte pas seulement d'une modification passive de la rétine comme la couleur ; elle suppose une série d’actions positives qu'exécutent les muscles de l'œil, telles que l'appropriation de l'appareil à la distance voulue, le changement de courbure du cristallin, le parcours de la surface éclairée du corps. D'où il suit qu'un œil naturellement disposé à la tension et à l'effort doit se trouver plus facilement impressionnable aux reliefs etaux contours qu'un œil délicat exercé à l'appréciation des nuances colorées » ?. En outre, elle n'est pas une pure sensation visuelle, mais enveloppe le souvenir de sensations tactiles antérieures, le sentiment de la résistance, de la masse, de la pesanteur, et comme telle, possède le double avantage d'exercer à un plus haut degré l’activité de l'esprit, et de représenter à l'esprit la matière sur laquelle l’activité de sa volonté s'exerce. La sensibilité active de Hugo le prédisposait donc à s'attacher au relief des choses, à leur contour : etil devait le faire d'autant mieux que