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qu'après plusieurs essais de conciliation et plusieurs mutâtions de placement. Lorsque toutes les tentatives restent infructueuses, l’aliéné est retenu à l’infirmerie, et si la crise se prolonge, il est dirigé sur un asile.

Le système belge comprend l'installation, au centre de la Colonie, d’un véritable petit asile fermé. Le médecin peut ainsi maintenir, sans craintes d'accidents, jusqu'au moment favorable pour les replacer dans les familles, les déliranis aigüs et les agités. À Dun-sur-Auron et à Ainayle-Château, rien de semblable,

En France, comme d’ailleurs dans les autres pays, on a fait aux colonies d’aliénés un reproche d'ordre économique, qui paraît être le principal grief des adversaires de l'assistance familiale. Elle fait sortir, a-t-on dit, les travailleurs. Ces malades, en effet, ne trouvant pas toujours à s'occuper dans les petits pays où ils sont envoyés.

Il résulte de là une perte pour le budget de l'asile :

1° À cause de la diminution des bénéfices à tirer du travail des aliénés.

À cause de l'obligation de remplacer les malades par des ouvriers du dehors.

En ce qui concerne les bonnes ouvrières lingères enlevées aux asiles pour être placées à Dun, il y aurait une solution proposée par le docteur Rodiet : « Pourquoi, ditil, la confection de certaines pièces de lingeric destinées aux malades des asiles ne serait-elle pas confiée aux pensionnaires de la Colonie, sous le contrôle de la surveillante, du vestiaire ? Tout le monde y trouverait son compte : les malades qui pouiraient travailler toucheraient ainsi un petit pécule, les asiles paieraient moins cher qu'aux ouvrières du dehors ou aux’fournisseurs qui

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servent d’'intermédiaires, les chemises, jupons, mouchoirs, etc. Les services rendus par les malades seraient donc les mêmes à la colonie qu’à l'asile. »

Dans le système du placement familial, on admet que la nourricière est g:rde-malade ; c’est parfois une infirmière bien inférieure à son rôle. Les deux difficultés du placement des «liénés dans les familles sont, d’une part, à l'asile le choix des malades, d'autre part, à la colonie l'association des caractères du malade, de son compagnon de chambre et de la nourricière.

Le pensionnaire ne peut s'améliorer à la colonie qu'à la : condition d'être heureux et de vivre en paix dans la maison où il a été placé. Il faut que la nourricière soit capable de s'attacher et de se dévouer à ces malades d’ordre spécial que sont les aliénés. Si en même temps qu’elle est bonne et douce, la nourricière est patiente et ferme, elle deviendra, si on l'instruit, si on lui donne les conseils indispensables, une excellente garde-malade. Ces aptitudes naturelles à soigner les aliénés sont moins rares qu'on ne pense. Le docteur Marie l'avait déjà constaté. Nous avons cité plus haut un cas d’attachement ; ils sont d'ailleurs très nombreux.

Si le type de la bonne nourricière est la majorité, on trouve aussi, et c'est un des plus sérieux inconvénients de la colonie, des femmes maladroites et stupides qui, : tels les mauvais infirmiers des asiles, irritent le malade en discutant avec lui, en essayant de le convaincre de l’absurdité de son délire. D’autres encore accordent la plus absolue confiance aux idées de l’aliéné qui leur est confié et croient à la réalité de ses hallucinations. D’autres enfin n'ont qu’un but, réaliser le plus de bénéfices

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possible sur la nourriture et le bien-être dc leurs pensionnaires. Nous n’en citerons qu'un exemple, d’après le Médecin-directeur de la Colonie de Dun.

Aux Cheineaux, petit hameau à 5 kil. de Dun, les malades demandent une tasse de lait chaque matin. Au médecin qui présente cette demande, la nourricière répond, dans le jargon du pays : « Mon bon Monsieur, j'ons -point de vache. Pour vous satisfaire, je pouvons point’ tirer le lait de notre bourrique. » On eut toutes les peines du monde à obtenir d'elle qu’elle acheta deux sous de lait par jour chez le voisin pour satisfaire ses malades. En présence de son entêtement, de sa sottise et de son avarice, on aurait retiré les pensionnaires si, attachées à la maison qu'elles habitaient depuis six ans, elles avaient voulu la quitter ; il aurait fallu les enlever de force. On dut attendre la mort de la nourricière pour supprimer le placement. Le docteur Truelle a bien défini les mauvais nourriciers en disant « qu'avant d’être les auxiliaires du médecin, ils étaient les ennemis du malade. »

Pour obvier aux inconvénients que présentent les mauvais placements, on a adopté la règle de ne jamais confier aux nourriciers suspects les malades inconscients. Cette méthode permet de donner à une nourricière médiocre des pensionnaires qu’elle réclame avec insistance, en faisant appuyer sa demande par le député, le maire, etc. Elle favorise aussi les mutations fréquentes parini toute la série des persécutés qui demandent constamment à changer de milieu. Ceux-là savent se faire servir, et le nourricier qui a successivement hébergé des pensionnaires difficiles et exigeants se conforme ensuite au réglement, car s’il ne parvient pas à contenter les mala-