DU CHOIX DES MALADES APTES A VIVRE EN COLONIE FAMILIALE

De toutes les imperfections, de tous les inconvénients que nous venons de passer en revue, beaucoup peuvent être atténués, et le sont effectivement par des mesures que nous avons indiquées ; mais l’écueil le plus dangereux, celui contre lequel il faudra toujours être en garde, c’est le malade lui-même. Nous avons décrit ce qu'était l'existence de l’aliéné à la Colonie, et nous ne saurions insister sur ce sujet ; mais ce-que nous voulons montrer c’est que la liberté même, qui est le principe de l'assistance familiale est la raison qui doit entraîner un choix judicieux des sujets appelés à vivre dans les familles. Il est, en effet, de toute évidence qu'il importe de savoir comment se comportera ce sujet qui, à l'asile, paraît tranquille, en menant une existence un peu automatique, mais qui fut jugé dangereux et inapte à la vie libre, puisqu'il a fallu l’interner ; quelle sera son attitude lorsque, toute contrainte avant disparu, il sera dans un milieu nouveau.

Le meilleur juge de la sortie, c'est le médecin traitant,

qui, grâce à une longue observation, connaît parfaitement les malades confiés à ses soins. Nous disons une longue observation, car elle seule permet une apprécia-

tion exacte de l'état mental de l’aliéné (étude des symptômes, réactions, évolution).

Dans les asiles, quel que soit le niveau intellectuel et l’état mental du malade, il est réduit à sa seule personnalité organique ; il n'a même plus le droit de manifester son individualité par ses goûts.

À la Colonie, le pensionnaire renonce, il est vrai, à quelques-uns de ses droits sociaux ; mais sa vie est libre, il peut quitter une maison qui lui déplaît pour une autre de son choix, il prend contact avec des êtres qui lui conviennent, et son séjour dans le milieu familial ne devient impossible que lorsque le manque de sociabilité, les perversions instinctives et ses idées délirantes empêchent son adaptation à ce nouveau milieu.

Ces considérations font comprendre que la véritable sé élection doit se faire par l'observation. Avant de laisser un aliéné en liberté, il faut connaître sa personnalité organique avec ses extériorisations, ses tendances sociales, son délire, la manière dont il agit et réagit, la façon dont se combinent, s’amalgament ses idécs délirantes avec les manifestations de sa vie extérieure.

A côté du médecin traitant doit se placer le médecin de la Colonie, car celui-ci connaît mieux les conditions dans lesquelles va vivre le nouveau pensionnaire. D’autre part, il assume la responsabilité des malades destinés à vivre en liberté. Il est donc intéressé à faire une sélection aussi scrupuleuse que possible, car aucune réparation d'erreur n’est possible. Ces erreurs sont des plus diMficiles à éviter, parce que l’asile impose une discipline qui empêche la manifestation de beaucoup de réactions morbides symptomatiques du délire latent des idées ou