Mais il a retranché quelques passages intéressants

(Bon Pichon).

xviij Notice.

inventions pour la vénerie, pour la volerie, pour la pêche et pour tout autre honneste exercice, qui se peut prendre légitimement en la campagne. Je ne parle point d'une infinité de belles et vives descriptions qui s'y rencontrent, comme du Printemps, d'un beau jour, d'un beau jardin, d'un dédale, d'un grand parc, des amours naissantes des bergères et des pasteurs, et mille autres, puisque la seule description qu'il y fait, en passant, d'une noce et d'une danse de village, a fourni d'original et de modèle à plusieurs riches tentures de tapisserie, à plusieurs précieux tableaux et à un nombre infini de nobles gravures et de cartouches. On peut voir les naïfves figures de tous ces plaisirs innocents et rustiques, dans le Sandrin ou Verdgalant, imprimé à Paris, l'an 1609 *, avec les vers de notre auteur, qui sont comme l'âme ou la parole de ces peintures muettes. Les vers en commencent ainsi :

Cependant qu'à Beauval la fermière soigneuse

Pour nous bien festoyer n'est jamais paresseuse, etc. •

Je ne doute point que ce naïf commencement ne fasse naître l'envie à mon lecteur curieux d'aller lire le reste dans les originaux, qui ne sont pas, je crois, si difficiles à recouvrer3, et c'est aussi pour cette même raison que je n'en rapporterai pas ici davantage. Je dirai seulement qu'un jour un libraire du Palais, nommé Thomas de la Ruelle, dans le dessein qu'il eut de réimprimer cet ouvrage du Plaisir des Champs, me vint puissamment solliciter de vouloir prendre la peine de le revoir, d'en corriger les vers et de les ajuster tout à fait à notre mode ; ce que je ne voulus jamais entreprendre, quoique je l'eusse fait assez aisément. Mais certes, mon humeur

1. Ce petit livret a été reproduit nouvellement. Bruxelles, 1863. In-i 2. Ce qui appartient à Gauchet dans le Sandrin est un extrait textuel du Plaisir des Champs. Voy. la note page 73.

2. Colletet cite une douzaine de vers que nous avons jugé inutile de reproduire, puisqu'ils se trouvent dans le premier chant du poème p. 57 et suiv., sous ce titre: La feste de village.