VIII INTRODUCTION

Çui couchera aussi dam la chambre du Roy en son absence, III*^ liv. » Ne serait-oe donc pas plutôt le valet de chambre de François II ou celui de Charles IX, qui aurait fait commencer au poëtc des études, que les libéralités de Charles IX lui permirent d'achever (i)?

(i) Les registresetpapiersdelacouroone déposés aux.4rvAi't;esnaffona^ renferment encore les mentions suivantes, relatives & d'autres parents de Claude Gaucbet : » Comptes de la maàon de Charles IX, années 1572-1574, KK. 134, f 32, P<ir(emofl(eau/x... Gaucher, II' XL liv. — ïbii. f 64, Pwiemxnieaulx... Charles Gauchet, au lieu de Jehan Gauchet, son Trère, pareille somme de deux cens quarante livres tournois, pour ses gaiges, à cause de son dict ostat durant la dicte année 1574, cy II' XL liv. — Comptes de la maison de Henri Itl, année 1584, KK. 139, f* 15, Portemanteaulx... apvril, may et juing... Charles Gaucher IlII" liv. — Huissiers de Canlkhambre... Jehan Gaucher, lUI" liv, (Ce Jehan Gaucher n'était pas le même que le valet de chambre de Charles IX, car le poëtc, dans sa dédicace an duc de Joyeuse, datée du 15 mai 1583, citée plus haut, nous apprend que son père n'existait plus au moment où paraissait la première édition du Plaisir des champs.) — I6id. t'i^i, Portemanteaulx... apvril, may et juing... h Charles Gauchet, portemanteau ordinaire du dict seigneur, la somme de quatre vingts cscus d'or sol. à luy ordonnée pour ses gaigcs, à cause de son dict estât durant la dicte année de ce présent compte, commencée le l"jour de janvier 1584 et finie le dernier jour de décembre ensuivant oudict an. Laquelle somme luy a esté payée comptant par ce dict prosent trésorier comme apart par quatre, ses quittances signées de sa main... — Ibid., f 163, Huissiers de l'antichambre... à Jehan Gauchet, huissier ordinaire de l'antichambre du dict seigneur, la somme de quatre vingts escus d'or sol. à luy ordonnée pour ses gaiges, à cause de son dict estât durant la dicte année de ce présent compte, commencée le premier jour de janvier 1584 et finie le dernier jour de décembre ensuivant oudict an. Laquelle somme luy a esté payée comptant par ce dict présent trésorier comme apart par quatre, ses quittances signées de sa main... — Comptes de la maison de Henri IV, année 1593. KK. 150, (* 11, Portemanteaulx servans par trois mois... janvier, febvrier et mars... Charles Gauchet, C escus. — Sstat des officiers de la maison du rot/, année 1611, Z" 472 (registre sans pagination). VtUelt de eAamfo'c... Gaucher. — Ibid., Portemanteaulx... autres qui serviront l'année pro' chaîne... Charles Gauchet et François Gauchet, son fils, en survivance, VI' LX escus. M — Cette note et la précédente sont dues à l'obligeance de H. Henry

INTRODUCTION. ix

Le célèbre professeur Daurat était alors en grande faveur. Claude Gauchet fut un de ses élèves ; le passage suivant du Plaisir des champs semble du moins l'attester :

Je ne veux pas, Daurat (dont la plume dorée

Sera de nos suiyans à jamais honorée),

Me mettre aux champs sans toy ; toy, qui de docte main,

Latin, grec et françois, as trassé le chemin

A tant de bons esprits, qui font voir par la France

Le fruict qu'ils ont porté de ta docte semence.

Doncq delibere-toy d'estre le conducteur

De ceux dont quelquefois as esté précepteur \\.),

Ses études terminées, et devenu aumônier ordinaire de Charles IX, Gauchet assista en cette qualité aux chasses du jeune souverain ou à celles des officiers de la vénerie de la couronne. Témoin de la passion qui emportait le roi vers le laisser-courre, il commença, ainsi qu'on Ta vu plus haut, à esquisser certains épisodes cynégétiques. Le litre était destiné à être offert au second fils de Henri II ; « mais voyant ce valeureux et magnanime prince mort (3o mai i574), et par manière de dire la vénerie avecques luy » , Gauchet abandonna « son petit œuvre » et fut « du tout desgouté de l'achever (2) ». Il le reprit peu après, car, le i5 mai i583, le libraire Nicolas Chesneau finissait d'imprimer le Plaisi?^ des champs, ouvrage de bien longue haleine , contenant plus de neuf mille vers. Ce poëme est dédié à un des personnages les plus haut placés de l'époque, à Anne de Joyeuse,

Loriquet, élève de l'École des chartes, qui a bien voulu relever les mentions

ci-dessus sur les registres et papiers des Archives naiionaks.

(1) Le Printemps, Beau-Jour, vers 159 et suiv.

(â) Dédicace à Monseigneur de Joyeuse.