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devait agir dans cette trouée, a fait demi-tour sur l’ordre du général Lanrezac. Les craintes de Bülow n’en sont pas moins vives. Il imploreses voisins, demande à la IIF° armée de marcher sur Vervins, à la I de se rabattre sur Essignyle-Grand. Comment le pourraient-elles ? L'une et l’autre tournent presque le dos aux objectifs qu’on leur propose. A la [ armée, le IX° C. À. n’est pas loin de Saint- Quentin, Bülow s'adresse directement à son chef et finit par obtenir qu'une de ses divisions déboîte à Pest, sur Origny.

Le 30 au matin, le général Lanrezac, autorisé à reprendre son mouvement de retraite, se replie sur Laon. Bülow aussitôt bannit toute crainte et passant soudain d'un extrême à l’autre, envoie partout des messages de victoire, conviant la I" armée à converser sur la Fère et Laon pour donner le coup de grâce à l’ennemi qu'il vient de « battre complètement ». Pour lui, il s'occupe surtout de préparer Je siège de la Fère, dont il ignore l’évacuation.