LA MISSION DU LIEUTENANT-COLONEL HENTSCH

La mission qu'accomplit le lieutenant-colonel Hentsch du 8 au 10 septembre a fait couler beaucoup d'encre en Allemagne depuis la guerre. Après la débâcle finale, on a

cherché outre-Rhin, comme c’est l'habitude chez les

nations vaincues, à se consoler de l’amertume de la défaite en rejetant la responsabilité sur quelques boues émissaires.

On à fait Jouer ce rôle à Hentsch pour la première bataille de la Marne. Comme il était mort', il ne pouvait se

défendre; comme, pendant sa mission, tout s'était passé en conversalions, on n'avait pas à craindre la publication

inopinée de documents justificatifs. Aussi tous les écrivains et historiens militaires germaniques, ou peu s’en faut, ont . proclamé que si l’aile droite a battu en retraite le 9 sep- __ tembre et entraîné le recul de toute la ligne, ce n’est pas parce que l’ennemi l’y a obligée, mais parce que Hentsch, s'arrogeant une autorité qu'on ne lui avait pas conférée, a donné l’ordre de repli. L'examen des faits démontre le

contraire, comme nous l’allons voir.

Le lieutenant-colonel Hentsch, chef de la section des

renseignements au grand quartier général, n’était aucunement désigné par ses fonctions pour la mission qui lui fut confiée; elle revenait normalement à un officier de la section des opérations. Ce choix s'explique par la con- fiance dont il jouissait auprès de Molike ?. On se rappelle