LE VUN E»E CAMPAGNE FRANÇAIS

noury et l'ohligeE^ à reculer un peu. Mais le Cr sepien^bve, l'armée anglaise et l'armée d'Espérey (la V") avaient pris rafTensive entre la Marne inférieure et la l^'alaise rlc Champagne.

t^es faibles fractions allemandes mai^teni^es dans ce secteur s'étaient retirées aussitôt vers le nqrtl î après dos co.mbats d'avant-gardes asge» durs, les deux armées alliées avaient atteint et franchi laMarneenamantrlu confluent de l'Ourcq, le 0 septen^l^ro. Von Kluck se trouva débordé sur la gauche par |es Anglais; quoique l'armée Maunoury, devant lui, donnât des ^igue» manifestes de lassitudçî» il jwgea ifl dis pensable de se cjérplier au plus vite; clans la nuit du 9 au 40, il entama i:^n mouveffîeiH rétrograde pour se replier derrière l'Aisne en se rapprochant de 3ûlow.

Pendant ce temps, en Champagne, Bulow. avec son aile gauche et les Saxons d'Hausen, ayait 40passé Ghâlons et rnarché vers le sud ; aux environs de Fère-Champenoise, il s'était heurté à l'arnuée Foçh qui lui avait fait tête avec une opiniâtreté admirable. Sur ces entrefaitesr l'armée d'tîspérey, dans sa progression à l'ouest de la Falaise de Champagne, ayant atteint le parallèle des Marais de Saint-Qond, seg deux corps de drqite avaient fait face à l'ouest et pris leurs dispositions pour assaillir le flanc droit do Bûlow. Celui-ci se déroba vivement et gagna les hauteurs situées au nord de Reimfi et entre cette ville et l'Aisne &upérieure.

Le recul allemand se propagea vers l'Est ; le centre avait masqué Verdun par sa gauche et s'était avancé vers le sud, en passant à l'est et à l'ouest de l'Argonne ; il arrivait à l'Ornain, quand il se replia sur les positions englobant la partie septentrionale de l'Argonne et les hauteurs de Montfaucon, au nord-ouest de Verdun. Cette place, qui avait été aux trois quarts encerclée, fut dégagée du coup.

Les Français suivirent vivement les Allemands dans leur mouvement rétrograde.

Le retour offensif de nos armées, du 6 au 13 septembre, a reçu de nous et de nos alliés le nom de Victoire de la Marne, que lui conservera sûrement l'Histoire. En dégageant Paris et Verdun, il a sauvé la France d'un péril mortel.