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Or, LOS soldais s'en allaient seuls ou par g^roupes (le deux ou trois. Un simple Intlon à la main, ils franchissaient les (^0 ou 70 kilomètres qui les séparaieîit de la plus proche voie ferrée. Si la région avait été réellement peuplée de Bul- •rares convaincus et exécrant les Serbes, n'est-il pas évident qu'il y aurait eu des attentats contre ces soldats serbes isolés et sans défense ? Or ces attentats ne se produisaient pas et ainsi que j'ai pu ^le constater la plus complète tranquillité régnait dans la Serbie macédonienne qui, du temps des Turcs, était le théâtre de meurtres incessants lesquels, d'ailleurs, le plus souvent, résultaient des moyens terroristes employés par la propagande bulgare.

Ce qui est certain, c'est qu'au début de 1914 les Bulgares « flottants », en réalité les plus nombreux, acceptaient sans résistance le régime serbe et se disaient Serbes. L'exarque bulgare, M**"" Joseph, qui avait organisé et dirigé depuis 1870 la propagande bulgare en Macédoine ne s'étonnait nullement de ce résultat. Il convint devant moi, à Sofia, en février 1914, que la partie était perdue par la Bulgarie dans le sud de la Macédoine et qu'au bout de très peu de temps la plupart des adhérents qu'il avait recrutés jadis se montreraient de très bons Serbes. Il en prenait d'ailleurs son parti, car M'"" Joseph avait été

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opposé à l'attaque de juin 1913 contre les Serbes et les Grecs et il estimait que la Bulgarie devait s'incliner devant un fait accompli dont elle avait assumé la responsabilité et dont elle devait subir les conséquences.

Pour ces raisons multiples, on ne peut donc pas dire que le sud do la Bulgarie est bulgare. Mais le peuple bulgare de Bulgarie a été complètement intoxiqué par l'intense propagande qui a été organisée surtout depuis trente ans, en Bulgarie même, par des Bulgares originaires de Macédoine ottomane. Ceux-ci, hommes généralement fort énergiques, se sont en réalité emparés en Bulgarie de tous les postes importants : militaires, politiques, administratifs. Ils ont si bien propagande que le dernier des paysans bulgares de Bulgarie croit « dur comme fer » que toute la Macédoine serbe est bulgare. On conçoit aisément le parti que la politique allemande a pu tirer à Sofia d'un tel état d'esprit pour précipiter le peuple bulgare dans la mêlée aux côtés du germanisme.

En réalité et pour résumer, le sud de la Macédoine est vraiment la Macédoine, c'est-à-dire un territoire habité par des populations bigarrées à peu près partout intimement mélangées. Les Bulgares qui s'y trouvent ne peuvent donc pas légitimement prétendre que le traité de Bucarest