X. — Vie affective

1^^ Enfance. Adolescence.

Les parents caressent les enfants, jouent avec eux et paraissent les aimer réellement, mais toutefois se désintéressent complètement de leur éducation. D’ailleurs, <îdès l’âge de huit à dix ans les gamins quittent la maison paternelle pour aller vivre en dehors du village et fonder un groupement, un clan, une association qui s’imposera des lois, des règlements et des signes de reconnaissance (1), liant ainsi ses membres à de stricts devoirs de mutualité, par d’étroites amitiés. Cette société servira à les affiliera d’autres clans dans lesquels ils pourront toujours trouver aide et assistance au cours de leur existence.

Ces enfants habitent d’abord, avant de s’organiser complètement, dans une des maisons du clan plus ancien et ne commenceront à se bâtir leur lieu de réunion et d’habitation qu’après la cérémonie de la circoncision.

Ils vivent alors dans la plus étrange promiscuité, se livrant librement au sodomisme et recevant les visites de leurs petites amies.

Contrairement â ce qui se passe à Tombouctou et chez les Foulhés de la plaine nigérienne, ce sont les jeunes filles qui doivent venir rendre visite aux jeunes gens, pour passer avec eux la première partie de la nuit^ leur apportant des friandises et des gâteaux. Souvent on boit du dolo et on organise des fêtes de nuit, ou des danses avec tam-tam. Il est de très

(1) Voir le chapitre des associations.