TROISIÈME PARTIE

doivent avoir les cheveux défaits (1), et les femmes la tête rasée, avec l’obligation d’entretenir les libations de la chambre mortuaire.

Le jour où se termine le grand deuil la famille offre encore un sacrifice sur Tautel des ancêtres en Thonneur du mort. La viande de ranimai sacrifié ne doit pas être mangée par les parents, mais offerte aux étrangers, aux pauvres ou aux enfants.

C’est également 42 jours après la mort, à la fin du grand deuil, que se partage la succession.

Les vêtements, objets d’un usage courant, canne, sabre, tabatière, pipe, etc., reviennent aux camarades du clan ou de la corporation. Si le défunt est chef de famille, sa propriété revient à Tainé de sa famille ou à son fils aîné qui doit alors venir habiter la maison paternelle où se trouve l’autel des ancêtres.

Les biens mobiliers d’un homme sont partagés entre tous les garçons, à l’exclusion des filles ; ceux d’une femme entre ses filles à l’exclusion des garçons.

La chambre mortuaire est alors fermée pendant douze lunes, sans que rien y soit changé ; elle reste inhabitée, mais on y entretient des offrandes et des libations pour l’âme terrestre du mort, le « Kinkirga ».

Au bout d'un an, parents et amis se réunissent pour fêter l’anniversaire des funérailles, ils offrent un sacrifice sur l’autel de famille, et organisent des repas et des danses,

(1) Au village de Bambou un Kedio en deuil avait les cheveux défaits, hirsutes et l’obligation de ne toucher personne pendant toute son année de deuil.

HABBÉS

pendant lesquelles les jeunes gens cherchent à conclure des mariages et à enlever des femmes (1).

7“ — Culte des morts.

Le culte des morts exis^te très respectueusement observé chez tous les Rambés-Gara, « Rouges » des montagnes. Une grande fête a lieu chaque année au jour fixé par le Hogon, grand chef religieux ; elle consiste en sacrifices offerts dans chaque famille, et par les grands Prêtres sur les autels de la cité ; et quoique ne comportant ni danses, ni chants, elle se termine toujours par une orgie avec de grandes beuveries de dholo (2).

8® — Cérémonies funéraires spéciales.

Dans les provinces montagneuses, les chefs religieux sont enterrés à part avec un cérémonial spécial : de même, certaine catégorie d’individus, tels que les enfants morts sans être circoncis, les femmes mortes enceintes et les gens décédés à la suite d’une épidémie, petite vérole ou lèpre^, sont ensevelis avec des rites particuliers.

Un enfant non circoncis venant à mourir, ses parents après l’avoir lavé et roulé dans un linceul lui versent sur les pieds

(1) Cette fête a pour objet de fêter la réincarnation du Kinkirga, âme terrestre,

(2) Pendant mon voyage la tête des Morts a été célébrée à Ouol le 2 mars 1905 et le chef de village pour me montrer combien son village avait lait grandement les choses, m’annonçait triomphalement que quoique tout le monde eût bu du dolo (bière de mil) jusqu’à plus soif, il restait encore amplement de quoi boire deux jours après.