TROISIÈME PARTIE

une libation de dhone, « mil pilé dans du lait. » Ils le portent ensuite au tombeau sans cris ni chants (1), et Tétendent dans sa tombe sur une couche de coton, enfin déposent des libations de mil devant son sépulcre.

Quant aux lépreux et aux femmes enceintes, mortes avant Faccouchement, ils sont enterrés à part comme étant frappés d’une malédiction spéciale.

Dès que la nouvelle de la mort d’une femme enceinte se répand dans un village, toutes les femmes se sauvent dans la brousse après avoir fermé leurs maisons et restent cachées jusqu’à ce que le sépulcre de la morte soit muré ; car elles craignent que Fâme méchante (Kinkirga) de Fenfant qui a fait mourir sa mère n’entre en elles pour se réincarner et occasionner leur perte.

Les hommes restent devant les cases ou vont chercher un faiseur de sortilèges nommé c Gansagui ». Celui-ci, en arrivant, ouvre le ventre de la femme et sort le fœtus : certains indigènes disent que cette opération a pour but de sauver Fenfant s’il est vivant, d’autres prétendent que c’est uniquement pour le punir d’avoir fait mourir sa mère ?

Les deux corps sont lavés et emportés sans cris et sans cérémonie dans un tombeau spécial par des hommes n’ayant pas le même nom, « diamou », que celui des victimes. Ce tombeau ayant été fortement muré et les grands prêtres ayant offert un sacrifice pour apaiser la divinité, les femmes rentrent au village.

(i) On croit que l’âme terrestre qui s’était réincarnée dans l’enfant provenait d’un parent précédemment mort et avait encore envie de vagabonder.

H ABBÉS

9 Sépulture des tribus Gara habitant les plaines du Sud

Les populations Gara, « Rouges » de la plaine n’enterrent dans les cavernes de la Montagne que leurs chefs religieux qui sont placés dans un petit bâtiment funéraire très ornementé et coloré, construit au fond d’une des grottes sacrées, grottes qui, telles celles de Endé ou de Bonzon, restent réservées depuis des siècles aux Ilogons.

Les autres chefs de famille et les vieillards âgés, sont enterrés comme à Bankassi, dans une grande chambre funéraire contenant plusieurs petites loges, et creusée sous un tertre naturel de la plaine au bout d’une galerie profonde.

L’ouverture de cette galerie débouche ordinairement sur le versant nord du tertre : elle est fermée par des troncs d’arbres que Ton recouvre de terre et de buissons.

Les morts y sont couchés, les hommes la tête à l’Est, les pieds à rOuest, les femmes inversemenb

En redescendant vers le Sud, au milieu des primitifs, gouvernés encore par des familles « Rouges les corps des morts sont assis ou accroupis dans une chambre funéraire, les hommes regardant l’Est, les femmes rOuest, et les chefs conservant toujours le visage tourné vers le Nord, le pays de leurs ancêtres.

Dans le Yagha qï le Yatenga les familles régnantes se réclament d’une même origine que les chefs Mandés-Gara (1), descendus des régions désertiques. Aussi les Naba-Bango, chefs du pays des Mares et les Naba-Baguere, chefs du pays

(1) Famille royale larba de Garama.