TROISIÈME PARTIE

des Troupeaux sont enterrés avec tous leurs ornements, assis face au Nord, dans une chambre sépulcrale, creusée au fond d’un puits, dans une petite colline. Auprès de leur corps se trouve enfermé un des petits chiens « tannas » sauveur des migrations Mandés (1) et Ton sacrifie dans le petit sanctuaire élevé au-dessus de l’ouverture du puits un âne^ animal consacré à la famille conquérante du Mossi.

Les tumuli ne seraient élevés, pour recouvrir la chambre funéraire, que dans les plaines où il n’y a pas de tertres naturels (2) pour y creuser le tombeau.

Alors que les chefs et les vieillards sont inhumés dans des chambres sépulcrales, les jeunes gens des tribus « Rouges » de la Plaine sont enterrés dans des fosses placées ordinairement comme des sépultures secondaires sur le pourtour extérieur du tertre funéraire de leurs pères.

Ces fosses sont creusées dans le sens du levant au couchant, profondes de 0,70 à 0,80 seulement, s’élargissant fortement vers la base, ce qui leur donne une coupe trapézoïdale.

Le corps après avoir été lavé, coloré en rouge et roulé dans son suaire est, après l’accomplissement des mêmes cérémonies et rites que dans les montagnes, couché dans ce tombeau la tête au soleil levant si c’est un homme et au soleil couchant si c’est une femme.

On ferme la fosse par un plafond de pierre ou de briques de façon que le corps reste non recouvert de terre dans une

(1) Voir traditions et légendes.

(2) L’usage des Tumuli importés par des peuples envahisseurs s’est répandu dans tout l’Ouest de l’Afrique et un grand nombre de tribus ont encore conservé ce genre de monuments funéraires comme les Sérères du Sénégal (D*’ Lasnet, op. cit , p. 147. l.es Macagnes, Le Prince, Anthrop. XVI, n® 57, les Mossi, Lobi, Oumbi.

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lUTES EUNÉHAIRES