TROISIÈME PARTIE

pour offrir des sacrifices à la diviuité ; il prend alors le titre de Serviteur d' Ammo.

Quand l’un d’eux est chargé de remplacer le Hogon dans une de ses fonctions, il doit, comme preuve de son mandat, être porteur du bâton de commandement sacré, emblème du pouvoir divin dévolu au grand chef religieux.

Aucune de ces charges n’est héréditaire ; elles appartiennent de droit au premier enfant mâle (1) qui nait dans le canton, après la mort d’un des Ivedious en fonction et dont les parents sont censés avoir rêvé de cette dignité avant la naissance de l’enfant.

Nahas-Amirou.

En temps de guerre, pour assurer la défense du pays le commandement était confié à un chef militaire nommé temporairement le (( Naba ». Sur les plateaux Mossi et dans les provinces du Oualo, où les tribus Hambés n’ont conservé leur indépendance que par des luttes incessantes contre les Foulbés, les Touaregs et autres envahisseurs, ces Moro-Nabas et ces Nabas-Amirou^ chefs guemers, ont pu rendre leur charge héréditaire et réunir entre leurs mains tous les pouvoirs effectifs laissant seulement une vague puissance religieuse aux Bougono-Ouango et aux vieillards « Ana-gara » qu’ils comblent de cadeaux.

Mais dans tons les autres cantons de la montagne de Bandiagara le Naba~Amirou[^) est resté comme les Kédiou sous

(1) Si c’est une fille qui naît après la mort d’un Kediou, elle en porte le titre, reçoit les honneurs et cadeaux, mais n’exerce pas la fonction,

(2) On dit Naba-Amirou pour ne pas confondre avec les Naba-Koro, mas-

HABBÉS

les ordres directs des chefs religieux. Cette charge est cependant devenue héréditaire. Et la mission spéciale confiée à ce fonctionnaire est celle d\in délégué du Hogon et du Conseil des anciens pour traiter toutes les questions de politique extérieure et les relations avec l’étranger.

Les commandants de cercle européens ne sont, même actuellement, officiellement en rapport qu’avec cette autorité indigène.

Laggams

Si les Hogons sont les grands-prêtres des divinités célestes et protectrices, les Laggams sont au contraire les prêtres des divinités terrestres malfaisantes ; leur devoir est donc d’oürir des sacrifices à ces génies au nom de la tribu pour les écarter et les apaiser.

Ces sorciers ne paraissent exercer dans les populations Habbés-Gara, qu'un rôle politique secondaire, car tandis que les Hogons nous représentent, d’après les traditions exposées précédemment, les grands chefs religieux des peuples envahisseurs descendus du Nord, au contraire les Laggams sont, semble-t-il, les chefs religieux de l’élément indigène primitif et tributaire.

D’ailleurs leur influence paraît croître et se développer dans les tribus du sud proportionnellement à l’augmentation des éléments noirs primitifs. Presque inconnus dans les villages Nononkés des plateaux, on les trouve très nombreux et influents dans les hameaux Bobos des plaines du sud, où

ques portés par les jeunes gens. Naba signifie chef ancestral, et Amirou est le mot émir introduit par les Foulbés musulmans.