TROISIÈME PARTIE

de Yacouba. C’est le plus grand éloge que l’on puisse faire de lui et de sa science. Vivant de la vie d’un indigène à Tombouctou, et surtout aux environs de Kabara où il aime à aller se reposer en pleine campagne, sur les bords du grand Fleuve, au milieu des pécheurs derniers descendants des primitifs Soudanais, Yacouba a pu recueillir en langue indigène avec leur forme particulière, un grand nombre de légendes, contes ou fabliaux. Ce sont ces poèmes que Ton narre le soir autour des feux de campements dans la brousse, ou que dans les réunions indigènes de Tornbouclou l’hôte généreux offre à ses invités, avec le thé parfumé de menthe, déclamés par le (( troubadour » en renom de la ville, accompagnant sa mélopée du son grêle de la guitare touareg.

Pendant mon séjour dans la Montagne chez les tribus Habbès, je fus frappé de la ressemblance des coutumes existant encore chez ces primitifs avec celles décrites dans les légendes des Pêcheurs que Yacouba nous narrait après l’étape pendant les longues heures de la soirée.

Je le priai donc de vouloir bien me traduire quelques-uns des récits qui composent son recueil de légendes, et principalement ceux ayant trait aux luttes des Sorkos conduits par leur chef Faram, contre les différents peuples envahisseurs du Soudan.

J’ose espérer qu’en dévoilant ces premiers récits légendaires, la modestie de M. Dupuis ne m’en voudra pas trop d’avoir révélé au public ses travaux et qu’il continuera au contraire la publication de ces documents si intéressants pour la connaissance des mœurs, de la littérature et de l’histoire des pays soudanais. Toutes ces légendes se déroulent sur les bords du Niger, le grand fleuve des Noirs, dans la partie de

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PÉCHEURS NIGERIENS

PLANCHE GII

CUchc (là la Société d'anthropologie.

Fi". 201. — Types de pécheurs Bozos, du Ni^^er et du Bani

Fig. 202. — Pécheurs Songhoï du village de Bentia