PLANCHE GUI

PÊCHEURS NIGÉRIENS

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Fig. 204, — Femmes et filles de pécheurs Bozos devant|leur case (le campement sur une dune de la région lacustre, préparant le poisson sec et la viande d’hippopotame boucanée.

Fig. 203. — Pécheurs Bozos portant la coitlïire de Djenné semblable a celle des Apolloniens du golfe de Guinée.

IlABBÉS

son cours qui s’étend de Djeimé et du lac Debo â l’Ouest jusqu’aux grands rapides de l'Est vers Say et Boussa.

Nous y voyons décrites les mœurs, les relations et les luttes d’une tribu de pêcheurs conduite par son chef, Faram ou Faràug, avec les différents envahisseurs de la région : les Belle --ou Bellahs, tribus noires vassales des confédérations touaregs, puis avec les gens de la confédération du Gondo, du Korarou, delà Hyène... etc..., etc.

Ces Sorkos formaient une tribu de pêcheurs, fraction à un moment donné du peuple Songhoï, qui reçoit sous son commandement les villes de Djenné, Tombouctou et Gao.

Ils se prétendent les descendants directs des aborigènes du pays. Ce sont des noirs presque orthognathes, ressemblant assez aux Ethiopiens des tribus Nilotiques.

Etablis dès la plus haute antiquité sur les rives du Niger, ces indigènes eurent à lutter constamment contre des invasions de peuples nouveaux attirés par les terres verdoyantes et irriguées de la vallée du Fleuve, Pasteurs Foulbés ou Berbères descendus des steppes désertiques du Nord, Trappeurs noirs prognathes sortis des lisières de la Grande Forêt du Sud.

Actuellement les descendants de ces primitifs nigériens se sont réfugiés soit dans les îles du fleuve (Bozos, Sorkos) soit dans les sites inaccessibles des montagnes du Plateau Central Soudanais (Tombo, Oumbo, Habbés). Et seules ces légendes et traditions orales permettent de retracer leurs grandes luttes du passé.

En transcrivant ces légendes, M. Dupuis-Yacouba a conservé fidèlement dans sa traduction les tournures indigènes. Les noms propres des individus et des groupements ont