TROISIÈME PARTIE

Farang-nabo P Sa naissance.

Les Sorko restèrent à Gao jusqu’aux couches de Ngasa. Elle mit au monde un garçon. On annonça cette nouvelle aux Sorko assemblés. Ils tuèrent alors des animaux et préparèrent tout ce qu’il faut pour la cérémonie de l’imposition du nom. Ils convinrent de lui donner le nom de son grand-père. On l’appela donc Farang.

Son enfance.

Il resta couché sur des linges jusqu’à ce qu’il pût s’asseoir; puis il se mit à ramper sur ses mains ; puis à se tenir debout ; enfin il commença à marcher.

Il alla alors jouer avec les autres enfants. En jouant avec les enfants de Gao, s’il venait à se battre avec eux il cassait soit une jambe, soit un bras, en sorte que les enfants mécontents se mirent à lui rappeler la mort de Kobe-taka^ son père tué par la Belle : « Elle n’était qu’une méchante esclave de Mittisen, celle-là ! »

Farang, furieux, alla trouver sa mère et lui dit : « Ngasa, ma mère^ je t’en prie, dis-moi la vérité, est-il vrai que la Belle a tué mon père? » Sa mère lui répondit : « Mensonge que tout cela ! ce sont des propos d’enfants ! Les Sorko n’auraient pu tuer ton père, pourquoi la Belle l’aurait-elle pu ? »

Farang se leva et sortit : Pourtant pendant un an encore les enfants se moquèrent de lui en lui disant que la Belle avait tué son père.

HABBÉS

Son bateau.

Quand Tannée fut écoulée, il dit à sa mère : « Bon gré mal gré, demain j’irai à la forêt couper un petit arbre pour en faire une barque. Un fils de Sorko qui n’a pas de barque ne peut être digne et bien vêtu, il n’est rien ! » Sa mère lui répondit : « C’est bien ! »

Farang était encore enfant : sa mère se leva de bonne heure, lui prépara neuf mesures de mil pilé (chaque mesure est de quatre litres environ), et les mit dans une petite peau de bouc.

Farang partit de bonne heure à la forêt ; il prit sa 'hache et son erminette et entra au milieu des doueygna et passa la journée à abattre du bois. Le soir, il se coucha au pied d’un arbre et s^endormit. Le lendemain il recommença à couper des arbres jusqu’au soir, et ainsi pendant quatorze jours. Puis il prépara le bois, il écorça les arbres, il en fît les bordages inférieurs du bateau, puis les bordages supérieurs, puis le fond, puis la poupe, puis la proue. Il mit ensuite toutes ces pièces en tas et les laissa là. Il revint chez lui.

Il alla trouver sa mère : « Ngasa, ma mère, j’ai fait mon bateau, aide- moi en me prêtant une scie ». Elle lui donna une scie.

Farang partit de grand matin à la forêt, il passa la journée à couper des feuilles de palmiers-nains, et ainsi pendant quatorze jours. Il prépara ces feuilles et en fit des cordes. Quand il eut fini, il revint à la ville. Il dit à sa mère : « Ngasa, ma mère, j’ai coupé des feuilles de paluders nains, et en ai fait des cordes que j’ai déposées en tas ». Ngasa lui dit : « Va