TROISIÈME PARTIE

nons à Gao pour dire à Ngasa que les gens de Wagay, de Wagay-boujoii de Berre-goimgou ont vu ».

Ils partirent.

En arrivant à Gao il alla trouver sa mère, s'assit auprès d’elle et lui dit : « Ngasa (2), ma mère, il vaut mieux agir soi-même une fois que de faire agir d’autres, fussent-ils cent ! Toutefois je vais envoyer un homme au Gourma pour annoncer à Fatimata-Belle que je suis né, que je viendrai venger mon père, que tout le Gourma sera témoin de ma vengeance ».

Il envoie au Gourma Fomhorogasi et Fombebagoube,

Il appela Fomhorogasi, il appela Fombebagoube : « Fomborogasi, dit-il, je t’envoie avec Fombebagoube. Allez par le Haousa, vous passerez ensuite sur le Gourma, vous irez trouver Fatimata-Belle, vous lui direz : Faraiigaka-Nabo-Kontabo te fait dire ; que Dieu détruise ta race Moi, Faraiigaka- Nabo, je vengerai mon père, si Dieu me donne vie j’irai trouver au Gourma l’esclave des Mittisen et des Agawaddaren ! — Vous direz à Akbali : Voici les paroles du Sorko : Va, viens, vole, je te suivrai. — Attacher un homme n’est pas aussi difficile que de le délier. — Si la hyène se fait tisserand, le mouton lui prépare sa navette. — Si le chat se fait marchand, la souris lui comptera ses cauris ».

Ils partirent. Ils voyagèrent chaque jour en partant de bonne heure. Enfin ils atteignirent le Gourma. Fatimata-Belle était là. Ils s’enquirent de la tente de la Belle. (( Voyez, leur

(2) Ngasa ou Sanga, nom de la mère, signilie qu’elle appartient au clan du Serpent nga femelle.

II ABBÉS

dit-on, cette tente là-bas, on dirait une forêt, c’est là ». Ils arrivèrent, saluèrent. On leur étendit des nattes, ils s’assirent. Fatimata-Belle appela son esclave Djidi-ber : « Prends des Kram-Krams (1), lui dit-elle, et prépare à déjeuner à mes hôtes ». Pendant que Djidi-ber s'acquittait de son office Fuinborogasi dit à Fombebagoube ; « Cette esclave est jolie, je l’aime ! » Djidi-ber leur apporta du dôn (boisson rafraîchissante) : ils mangèrent, ils burent jusqu’à ce qu’ils fussent rassasiés. Fomborogasi dit à Fombebagoiibe : « Moi je ne ferai pas la commission de Farang. Si Fatimata-Belle me demande ce que nous sommes venus faire, je lui dirai que je suis venu demander Djidi-ber en mariage ». — Ils restèrent là jusqu’à la nuit. Fatimata-Belle leur dit : a Mes hôtes, que voulez-vous de moi? » Fomborogasi répondit : a Je suis venu demander Djidi-ber en mariage ». — « Qui es-tu? » — « Je suis un homme Wagay-bougou, les Songoytje (2) sont mes maîtres ». — Fatimata-Belle lui donna Djidi-ber. « Je te donne Djidiber, mon esclave, épouse-la ». — Il l’épousa.

Ils restèrent longtemps au Gourma.

{Boumhouloiingasi).

Farang appela Boumbouloungasi et lui dit : « Va donc voir ce que deviennent Fomborogasi et Fombebagoube ». Il partit, en arrivant au Gourma il demanda la tente de Fatimata-Belle. On lui dit : « Vois la tente qui est là-bas, semblable à une forêt, c’est là ». Il y alla, il trouva Fombo-

(1) Graines de « peniiisetum dystichum » grosse comme du millet, que l’on mange en coulis, avec du lait,

(2) Songoytje, enfant eu Songoi.