MORT DE FATIMATA

Enfin Himadoii (neveu de Farang) et Bande (fils de Farang) vinrent trouver leur père. Fatimata était sortie ; elle était aller saluer une amie. Ils vinrent pleurer à la porte de la case.

Farang se leva et les vit ainsi tout en larmes. « Qui les a frappés ? dit-il, que je détruise sa maison ! Qui les a insultés ou qui les a vus seulement ? Que je le punisse ? » — c( Personne, dirent-ils, ne nous a frappés, ni insultés, ni vus ; c’est, toi, Farang, qui nous a frappés, toi, qui nous as vus ; c’qst, toi, qui nous fais honte et nous fais mépriser. Quand tu es parti de Gao, tu as dit: « Si fhippopotame, me tue, mes enfants tueront leur belle-mère ; si je tue l’hippopotame, c’est moi qui l’égorgerai. » — (,( C’est vrai dit Farang, allez la chercher, vous l’égorgerez. »

Bande alla la chercher : a Mon père te demande » dit-il. — « Oui, je sais ; il veut m’égorger ! » « Mais non ! tu sais bien que s’il voulait t’égorger, je ne viendrais pas t’appeler. ». — « Allons ! » Ils partirent ensemble. Ils arrivèrent chez Farang. Celui-ci lui dit : « Fatimata, couche-toi que Je

HABBÉS

f égorge ! Le jour où je suis parti ; je t’ai dit : Si je tue Fhippopotame je te tuerai ; s’il me tue mes enfants te tueront !"» — (( G^est vrai I Fa rang. Nabo ! mais tu vois bien que je me suis fait coififer ! ne m’égorge pas ! tu as vu mon labadjour ? » — ^ « Couche-toi, te dis-je ? reprit Farang, que je fégorge.o) Fatimata se coucha ; Farang prit son couteau et voulut l’égorger ; mais il ne put ; il recommença, mais ne réussit pas davantage. Le fils de Farang saisit alors le couteau et coupa la gorge de Fatimata. Farang , s’écria : « Je rends grâce à Dieu ! car si je ne l’avais pas tuée, c’est elle qui m’aurait tué ! » Il prit les bijoux qui l’ornaient et les envoya à la mère de Fatimata. Quand elle les vit, elle se mit à pleurer.

Farang et le chef de Djoni

La mère de Fatimata alla implorer le chef de Djoni (1) (Djoni est un village de Songoytje). Celui-ci appela ses forgerons ; ils lui fabriquèrent des balles de fusil, deâ flèches, des lances^ des sabres.

Puis il envoya un homme à Farang pour lui dire de venir.

11 dit à la mère de Fatimata : « Maintenant va-t’en chez toi ! Je jure que Faraûg ne verra plus le soleil. Je lui couperai la tête et l’enverrai à sa mère ! »

Farang se leva avec ses gens et vint à Djoni, où il arriva au milieu du jour. Les gens de Djoni se ceignirent, ils prirent

(1) Ce sont des hommes de la tribu des Dios ou des Dias, ' ■