TROISIÈME PARTIE

leurs lances et leurs fusils, les cavaliers montèrent à cheval et vinrent à la rencontre de Farang.

Celui-ci dit à ses gens : c< Restez ici, aux pirogues, et attendez mon retour. » Il s’en alla sans armes. Il étendit les bras et leur présenta sa poitrine. Ils le frappèrent de leurs lances ; déchargèrent sur lui leurs fusils, mais en vain. Le chef dit à ses gens de ne cesser de tirer dessus jusqu’à ce qu’il meure. Ils tirèrent tellement que la fumée masqua le village et obscurcit le ciel. Ils s’arrêtèrent de tirer : ils croyaient Farang mort. Quand la fumée se dissipa, ils le virent toujours debout, les bras étendus.

Pendant trois jours encore ils s’acharnèrent sur Farang, le fusillant, le frappant de leurs lances, de leurs sabres, de leurs flèches. Toujours il était invulnérable.

Enfin les armes et les munitions des gens de Djoni furent épuisées. Alors il marcha sur eux, saisit le chef par les pieds, fit face à Tigilem, fit tourner le chef autour de sa tête et le lança au loin. Le tronc du corps alla tomber au delà du village de Tigilem ; quant à la tête personne ne sut jamais où elle tomba.

Alors les gens de Farang se saisirent de lui pour qu’il n’aille pas détruire le village ; ils préféraient le rendre tributaire de Gao. Farang alors souffla si fort qu'il renversa les palissades, les arbres, les murs, dessécha les mares. Les gens le conjurèrent d’épargner le reste. Il accepta ; mais il décida que cette ville paierait l’impôt à Gao.

Telle est l’histoire de Farang et deFatimata son épouse (1).

(1) Celle hisloire de Farang et de Falimala de Tigilem paraît devoir représenlcr les péripélies d’une lulle enlre les pêcheurs des Fari el des tribus de la région lacustre de Gounclam, les Bios qui furent réduits en servage comme forgerons.

HABBÉS

FARANG ET KORAROU