TROISIÈME PARTIE

Farang refuse, alors tu iras démolir Gao et tu auras la guitare » (1).

Si envoie deux hommes.

Si appela deux hommes et leur dit : « Allez dire à Farang de couper de la paille pour mon cheval ».

Ils partirent et arrivèrent à Gao. Il rassemblèrent tous les alfa (marabouts) de Gao, tous les Arma, tous les Elwalidji. Ils leur dirent le but de leur venue.

Les uns dirent : <( Nous ne pouvons aller lui dire cela ! »

Les autres dirent : « Il faut que nous y allions ; Si n’est-il pas le roi ? »

Ils allèrent trouver Farang et le lui dirent. Farang répondit : « Allez-vous en ! vous êtes fous ! jamais je ne couperai d’herbe, un sorko ne coupe pas d’herbe !» — Sa mère lui dit : « Ne parle pas ainsi, s’ils vont rapporter tes paroles à Si, il va venir détruire Gao. Je t’en supplie par mon sein coupe de l’herbe pour Si ! » — Il répondit : « Allez dire à Si : au nom de Dieu ! je lui couperai de l’herbe ! » — Ils dirent : « C’est bien ! » Ils partirent rapporter ces paroles à Si (2).

(1) C’éLait un moyen d’inviter les Sorkos et Farang à faire leur soumission aux clans du Serpent et à s'en reconnaître tributaire, vassaux ou griots.

(2) D’après d'autres légendes de la confédération du Serpent sont appelés Sansan, Sousous, Sa, Si, So, ce furent des hordes de cavaliers envahisseurs qui arrivant de l’Etat par le Ouadai conquirent tout le Soudan renversèrent la confédération des Mandé (lamantin) et détruisirent Ganna (M. S. de Bello, Tarick es-Soiidan). Les Dia s’allièrent à ces Sousous et se nommèrent Sa.

H ABBÉS

Far an g va trouver Si.

Farang appela ses gens : « Demain, leur dit-il, nous irons couper de Fherbe ! » — Ses gens vinrent de bonne heure, entrèrent dans les pirogues ; Faraûg lui-même s’embarqua. Ils partirent. Ils pêchèrent en route des hippopotames, des lamantins, des caïmans, des tortues, des boas, des gay, en nombre considérable. Ils arrivèrent ainsi au village de Si. Ils abordèrent à la rive. Farang : « Allez, dit -il, dire à Si, qu^il vienne prendre son herbe avec 300 chevaux ». Si dit : « Allez ! » Les chevaux vinrent au fleuve ; Farang dit : c( Tous sont là ? »

Ils répondirent : cc Oui ! » Farang se leva ; il prit un hippopotame, le lança au milieu des chevaux, il renversa deux cavaliers, ceux-ci en renversèrent deux autres et ainsi de suite. Puis il lança des caïmans, les lamantins et le reste...

Des 300 chevaux, il en tua 250. Le reste se sauva et retournèrent chez Si. Farang revint à Gao. « Jamais, dit-il, je ne couperai d’herbe ; jamai un sorko ne coupera d’herbe ! »

Si vient à Gao.

Alors Si fit battre le tambour de guerre. L’armée nombreuse se rassembla. Il lui dit : (( Nous allons à Gao : nous allons aller couper la viande de Farang, pour la donner à manger aux chiens ».

Farang rassembla ses gens ; il leur dit : « Allez couper des bâtons plein les bateaux ! Ils y allèrent, coupèrent des bâtons et les rapportèrent ; ils les mirent en tas derrière la ville. '

Si arriva avec son armée ; Faraûg sortit à sa rencontre avec