DEUXIÈME PARTIE

hisseurs ils redescendent sur Tichilt et l’Adrar vers la Nigritie sous le nom de : Oule^ Poido, Poiilar et Foulùes, Oiiakore, après être rentrés dans la composition de presque toutes les tribus nomades, formant pour ainsi dire le fonds des peuples Berbères, dont une de leur tribu porte encore le nom (Bari- Bari).

L’anthropologie vient nous confirmer ces migrations. En effet, l’étude de plusieurs crânes rapportés du Fouta-Djallon par le docteur Miquel, a montré que les Peulhs se rattachent intimement aux Ethiopiens et que les uns et les autres présentent deux types, l’un caractérisé par l’ovale régulier de la voûte crânienne et l'autre par sa forme pentagonale due à la forte saillie des bosses pariétales en même temps que par le surbaissement de la partie supérieure de la tête; M. Verneau a prouvé en outre, que ce dernier type se trouve fréquemment dans les séries de crânes anciens de l’Egypte, et que c’est dans ce pays qu’il faut aller chercher l’origine aussi bien des Abyssins que des Foulbés à tête surbaissée et pentagonale (Conf. Broca à la Société d’anthropologie, 1897).

Dans le chapitre suivant nous verrons une partie de ces tribus pastorales « Oiia » s’affilier aux confédérations des (( Blancs » « Oua-Kore » et former probablement ce groupe de tribus que les historiens anciens nous avaient signalés sous le nom de Ethiopiens Blancs ; les Leucœthiopes de Ptolémée.

La linguistique vient également confirmer l’anthropologie sur l’origine des migrations africaines de ces peuples pasteurs Oua ou Oulé. En effet, selon Millier et Cust, les dialectes (( Poul » se rapprochent du groupe glossologique qui a pour

FOUl.BÉS

PLANCHE

Fig. 97. — Femmes Poulo du Kounari, venant vendre du laitage à Mopti.

ETHNOGRAPHIE

type le « Qouba » du Kordofan ; ils font partie des langues sémitiques altérées par le contact des langues arabes et nègres environnantes.

Cependant la vallée du Nil ne paraît avoir été pour ces pasteurs qu’une région d’occupation temporaire d’où ils se sont répandus dans toute l’Afrique en formant la base des tribus pastorales.

Ces nomades paraissent avoir également quelques affinités avec plusieurs tribus de la péninsule arabique et du golfe Persique. Denham et Clapperton (T. III, p, 3) citent un Poul qui se trouvant à la Mecque aurait pu converser dans sa langue avec des Wahabites (Oua-Habites).

En outre leurs traditions elles-mêmes les font venir d’Asie. Bérenger-Féraud qui les a étudiés en Sénégambie rapporte la version d’un de leurs marabouts qui les fait descendre d’un Fellah- ben-Hymiar.

Nous savons également que les Senhadja font remonter leur origine jusqu’à Ilymiar et prétendent qu’ils seraient venus du Yemen au Sahara au temps du roi Tobba (1).

Or, d’après M. Gaussin de Perceval, ce roi Tobba serait Tobba-Harits-Erraïch puisque la tradition arabe veut que les Senhadja soient venus en Afrique sous le règne de Tobba A fric U s (2).

Gomme nous allons le voir, plus loin, la confédération des Sanhadja7\ Senhadje, Sonna, Sonninké remplaçant celle des Oua-Koré, comprenait non seulement des tribus classées

(1) Tarick-es-Soudan, G. Boudas, p. 43.

(2) Cf. Gaussin de Perceval, Essai sur V Histoire des Arabes, t. F, p. 59 et 67 ; Tarick-es-Soudan, note de la p. 43.