DEUXIÈME PARTIE

de la Nigritie, lorsque les invasions arabes et hillaliennes détruiront Téquilibre des nations en bouleversant les empires et les organisations sociales méditerranéennes. En effet, vers la fin du vu® siècle toutes les anciennes civilisations du Nord africain s’écroulaient devant l’invasion islamique ; et les débris des confédérations Ma^ Oua ou Gara^ déjà ébranlées par le christianisme byzantin, sont détruites et dissoutes par les adeptes du Prophète ; aussi, lorsque les Silatiqui s’élanceront à la tête des clans des serpents, Sousous, entraînant à leur suite des primitifs, vers la conquête du Niger, ils trouveront de précieux appuis et de nombreux alliés dans les anciennes tribus noires de plus en plus refoulées dans le désert (Masa^ Ouasou, etc.) et chez les pasteurs Oulé leurs frères de même origine.

Tous les primitifs verront en eux des libérateurs qui leur permettront de secouer le joug des races Gara descendues du Nord. Cette grande invasion nous représente donc la violente réaction des tribus primitives métissées de pasteurs nomades, contre les civilisateurs méditerranéens et leur suzeraineté séculaire. Nous verrons de semblables mouvements se reproduire au commencement du xix® siècle avec les invasions Foulbés et Foutankés composées également d’éléments nomades, pasteurs métissés de primitifs noirs.

Le point de départ de cette grande invasion des gens du serpent doit être placé dans les vastes plaines qui bordent le Haut-Nil : Ptolémée nous indique déjà cette région africaine, comme domaine des gens du serpenb Sa, lorsqu’il nous indique une Sithiaka (l), parcourue par des nomades au Sud

(t) Sithiaka, sud ïripolitain a pour étymologie: Ka ou ga pays des

ETHNOGRAPHIE

de la Marmarique (Siid Tripolitain à cette époque). C’est aussi dans cette région qu’il place entre le mont Maudrus et Saga-Polo,^ la tribu des Salati, puis le royaume de Samba ^1). Cette même zone nous est également indiquée comme emplacement des Sa, par un historien arabe du siècle : Ibn- Sklhn-Assouani. qui parlant de la Nubie dit que : <( Noidia « s’appliquerait à la portion de vallée du Nil comprise entre (c TEgypte et le Bar-Dongola, au-dessus des grandes cata- « pactes, c’est-à-dire précisément dans les territoires qui ont (( été vers le vu® siècle la partie principale de l’empire de « Silao ,Salao ». Quant a la chronique de Bello (dont le manuscritd éjà cité nous a été rapporté par du Ouadai),e\\Q.

nous raconte avec détails les conquêtes de ces hordes de cavaliers sauvages et destructeurs qu’elle assimile à une fraction des anciens Berbères. Selon cette tradition, une partie des Berbères suivit, à une époque antéhistorique, très lointaine, les côtes de la Méditerranée, tandis que « d’autres allèrent d’abord « dans un canton voisin de l’Abyssinie : la fortune les seconda « et bientôt leur domination s’étendit jusqu’à l’extrémité de « cette partie de la terre, le Ouadaï, ainsi que tous les pays « Eaoussa étaient en leur pouvoir. Ces Berbères avaient un a naturel sanguinaire et aimaient la guerre et le pillage » (2).

Ces sauvages envahisseurs ont laissé des souvenirs vivaces dans toutes les tribus de l’Afrique occidentale où ils sont connus sous le nom de : Sousoiis, Sansan, Soso, Sisoko.

gens, la = cTla. Si = du Serpent. la est le nom de toutes les familles régnantes : larba des Garama, Kaïa des Ouakore de Ganna, Dia des Songhoï, larga des Mossi.

(1) Agades ou Agy. Samoa faisait partie de ce Royaume à l’Ouest.

(2) Manuscr. de Bello : Deham et Clapperton.